QA International, une division des Éditions Québec Amérique, 1996, 688 p., 39,95 $, d’après l’ouvrage de Solange Monette intitulé Dictionnaire encyclopédique des aliments, publié aux Éditions Québec/Amérique

Le volumineux ouvrage s’ouvre sur un guide d’utilisation. Puis vient la table des matières, par catégories. Suivent six pages très intéressantes sur la valeur nutritive des aliments. Certains pays sont aux prises avec des problèmes de sous-alimentation; chez nous, c’est l’inverse. La suralimentation contribue au développement de maladies dites « de l’opulence » : diabète, cancers du système digestif et du sein, maladies coronariennes et cérébrovasculaires, certains troubles du foie, carie dentaire, etc.

Avant de présenter chacun des aliments d’une catégorie donnée, il y a d’abord une introduction générale. On a envie de « dévorer » chapitre après chapitre autant que les bons fruits, légumes et autres aliments eux-mêmes! Mon chapitre préféré : Herbes, épices et condiments, car j’avoue une faiblesse de ce côté : quelles épices, quelles fines herbes doit-on marier à quels mets pour en rehausser pleinement la saveur? C’est donc vers celui-ci que je me suis d’abord dirigée…

J’ai tout de suite eu envie de me procurer un moulin à épices, pour pouvoir les acheter entières et leur permettre ainsi de conserver le plus longtemps possible leur pouvoir aromatique. J’ai particulièrement goûté la page traitant de conservation; ce truc, à titre d’exemple : « On peut congeler les fines herbes dans un bac à glaçons en les recouvrant d’eau ou de bouillon; on ajoute par la suite ces cubes aux soupes, sauces et ragoûts. Utiliser de préférence les fines herbes non décongelées, elles ont plus de saveur. » (p. 468)

L’impressionnant ouvrage, qui porte sur plus de 1 000 aliments et comprend au-delà de 1 300 illustrations, photographies et recettes, se complète d’un glossaire, de l’indispensable index et d’une bibliographie sélective. C’est dit : je ne cuisine plus sans d’abord consulter cette encyclopédie, gagnante d’une médaille d’argent de l’Académie culinaire allemande!



1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

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