Joachim Bouflet
Presses de la Renaissance, 2004, 468 p., 41,95 $ (22 €)

L’auteur est historien. Pour cette biographie, il cède la parole à la principale intéressée, et les parties de son journal (le Diario) en italique sont de source authentique. Elle l’a rédigé dans les semaines précédant sa mort, le 24 juin 1519. Elle avait 39 ans. Dans le langage fleuri de l’époque, M. Bouflet nous ouvre l’âme et le cœur d’une femme que le temps a peut-être trop durement jugée.

Fille du cardinal Rodrigo Borgia, élu pape en 1492, elle connaît une enfance pieuse et solitaire, dont elle passe une bonne partie chez les religieuses. Elle affiche d’ailleurs une religiosité qui paraît sincère.

Son père la marie une première fois, à 13 ans, à un homme de 26 ans. Les raisons en sont évidemment politiques. Aussi lâche que pervers, l’homme battait déjà sa première femme, seule façon pour lui de « faire l’amour » — si on peut dire! Ironie du sort : au moment où Lucrèce se présente à la lecture de l’annulation de ce mariage non consommé… elle est enceinte du premier camérier de son père!

César, aussi dépité qu’amoureux, fait assassiner le pauvre amant. On a faussement (paraît-il) accusé Lucrèce d’être la maîtresse de son frère César et de son père le pape. Il semble qu’ils l’aient plutôt utilisée (comprendre mariée) à leurs seules fins politiques.

Trahisons, guerre et fourberies — le « papa » s’avère grand joueur à cette partie d’échecs! Il s’y entend, aussi, à excuser ses propres fautes en arguant de celles des autres. Et sans doute n’a-t-il pas tort d’affirmer l’innocence des péchés de chair en comparaison de nombreux autres…

De bien belles réflexions parsèment le livre, mais que de noms et de personnages, et que d’intrigues — c'est à s’y perdre! On finit même par se lasser — ce fut mon cas, et je ne me suis pas rendue au bout de ma lecture — de trop de détails. On se sent aussi toujours loin du sujet; l’auteur ne parvient pas à nous faire participer aux émotions de son héroïne.

Il n'en demeure pas moins que ce livre est bien documenté et bien écrit.

1/2

0 Au secours, 1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

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