Valérie Laforge
Musée de la civilisation / Fides, 2001, 127 pages

Valérie Laforge « s’est engagée dans une étude doctorale pour démontrer une stratégie des apparences, en prenant pour exemple le pied et la chaussure. (…) De sa thèse à l’exposition Talons et tentations, Valérie Laforge n’a jamais perdu pied. » (p. 5, Préface de Jocelyne Mathieu, professeure d’ethnologie à l’Université Laval, Québec)

Mme Laforge propose une approche originale du « paraître ». Déchiffré plutôt que condamné, celui-ci se fait « révélateur » de vérité cachée ! En effet, la chaussure entretient, et ce depuis toujours, d’étroits rapports avec le pouvoir (chapitre 2) et, surtout, avec la séduction ; autant, d’ailleurs, au féminin (chapitre 5) qu’au masculin (chapitre 6). On trouve en p. 23 un éloge du cuir — cette autre peau — à faire comprendre en une seule inspiration toute la sensualité suggérée de la chaussure…

« Apprendre » est l’une des choses fort agréables qui me soient arrivées au cours de la lecture de ce livre passionnant. À commencer par tous ces mots précis servant à nommer les différentes parties des chaussures. Je les ai découverts dans les descriptions détaillées des magnifiques photographies en couleur (plus d’une centaine) illustrant le texte. Bravo pour le travail méticuleux des recherchistes iconographiques, l’auteure elle-même et Mme Claire Marcil.

Savez-vous faire la différence entre mocassins, sandales, escarpins, salomés, espadrilles, sabots, spectators, mules et poulaines ? Savez-vous que le talon peut être dit bobine, plate-forme, carré, Louis XV, incurvé, virgule, choc, quille, cancan ? Ou, tout comme moi, connaissiez-vous à peine le talon aiguille ?

Les bottes sont dites de gentleman, hessoises ou Wellington ; sans parler des cuissardes et, bien sûr, des bottes de cow-boy et de militaire. Pattes croisées, bracelet de cheville, empeignes et rabats, brides et lanières, tiges, garants et revers, vous connaissez aussi ?

Et c’est loin d’être tout ! Savez-vous qu’en Grèce, on reconnaissait les courtisanes aux empreintes bien précises laissées par leurs semelles sur le sable ? D’où vient le mot « cordonnier » ? Connaissez-vous le sens exact de l’expression « vivre sur un grand pied » ? Où et quand le fétichisme a-t-il pris naissance ? Non content de répondre à toutes ces questions, le livre contient aussi quelques fort belles citations d’auteurs ayant prêté attention à la chaussure de façon romanesque, poétique, érotique…

Oui, lisant dans les lignes du cuir comme dans celles d’une main, l’auteure tient son pari et nous fait entrevoir « la profondeur de l’apparence »… (p. 99)

À la fin, on nous présente brièvement sept designers contemporains parmi les plus grands noms de la chaussure : Blahnik, le passionné ; Ferragamo, le génie italien ; Pérugia, l’artiste ; Pfister, le marchand de bonheur ; Vivier, le virtuose ; Westwood, l’excentrique (seule femme du lot) ; et Yantorny, le magnifique.

Une éducation mettant à contribution le plaisir de tous nos sens…

****

0 Au secours, * Pas du tout, ** Un peu
*** Assez, **** Beaucoup, ***** Passionnément

Critique de l’exposition « Talons et tentations »

Abonnement. Uparathi propose chaque matin un petit texte exclusif à ses abonnés.

Vous pouvez acheter ses deux publications directement à la boutique Planète :
1- Un geste sacré - Pour une sexualité autonome et responsable
2-Méditation de tous les jours

Uparathi effectue également, à la pige, des travaux de traduction (anglais-français), de révision et de rédaction de textes divers.