Jean-Guy Tremblay
Point de fuite, 2004, 136 p., 19,95 $

L’auteur a choisi pour narrateur Pierre Tremblay, seigneur des Éboulements, « le premier Tremblay mâle à naître sur le sol d’Amérique. » (p. 10) Ce qui ne va pas sans quelques anachronismes…

En épigraphe à son premier chapitre, il place cette citation : « Sors de ton pays, quitte ta parenté et la maison de ton père; viens en la terre que je te montrerai. Je ferai sortir de toi un grand peuple. Je te bénirai, je rendrai ton nom célèbre et tu seras béni. » (Genèse, XII, 1-3)

Je n’avais jamais pensé aux Tremblay en lisant ça! Mais c’est une bonne idée; surtout si on tient compte du fait qu’ils sont maintenant plus de 100 000, dont 80 000 au Québec. « De tous les noms descendant d’un seul ancêtre, « Tremblay » est aujourd’hui le nom de famille le plus fréquent en Nouvelle-France. » (p. 109)

Les ancêtres de Pierre Tremblay père sont issus du Perche, en Normandie. Il fallait certainement du courage pour partir ainsi vers une terre quasi inconnue et remplie de dangers, sans compter ceux-là même de la traversée. Pourtant, le charme a dû opérer également, puisqu’à la fin de son contrat de trois ans, il décide de s’établir à L’Ange-Gardien, un peu à l’est de Québec. Il aura douze enfants, dont Pierre le narrateur; et maille à partir avec Mgr de Laval, plutôt rapace côté dîme…

Au fil du récit, des contrats et des extraits d’archives, nous approchons le quotidien des premiers habitants, mœurs culinaires comprises. C’est assez surprenant, mais à L’Ange-Gardien, en 1663, le travail de la terre est moins important (97 défricheurs et laboureurs), que celui de la construction (125 menuisiers, charpentiers, maçons, scieurs et tailleurs de pierre).

Les Tremblay bougent à cause des familles nombreuses; les terres où installer les garçons venant à manquer, il faut bien en trouver d’autres. Ainsi, ce premier Tremblay d’Amérique ira plus à l’est, vers Baie-Saint-Paul, puis acquerra la seigneurie des Éboulements; vers 1830-1840, toujours pour les mêmes raisons, ses descendants finiront par émigrer vers le Saguenay. Aujourd’hui, plus de 8 % de la population de Charlevoix et du Saguenay porte le nom des Tremblay.

Le livre s’achève sur quelques contes et un glossaire. Je suppose qu’il intéressera plus particulièrement… les Tremblay!

Chronique de Loulou

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0 Au secours, 1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

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