Jean Léveillé
Les éditions de l’Homme, 2005, 180 p., 29,95 $

L’auteur, praticien de médecine nucléaire qui se qualifie lui-même d’« ornithoguetteur », s’attache ici à suivre l’étonnante quête de nourriture d’une trentaine d’espèces d’oiseaux, d’ici et d’ailleurs. Les très belles photographies sont également de lui, mais le travail s’exécute en toute complicité avec sa compagne Denise.

De grands rabats servent de marque-page. Sur pages glacées, l’ouvrage se présente ainsi : un texte empreint de poésie, toujours intéressant et d’abord ludique, qu’on lit avec un plaisir évident; puis un résumé des caractéristiques de l’oiseau et des endroits où on le trouve. Le propos, même s’il se concentre sur l’aspect gourmand, déborde tout de même ce cadre, pour notre plus grand plaisir et notre plus vif intérêt.

Bien des curiosités nous sont ici révélées. Par exemple, saviez-vous que les Romains, friands de la langue du flamant rose, ont failli faire disparaître bien des clans? Et que si ces magnifiques oiseaux viennent à manquer de boue et d’algues bien marinées en eau salée, leurs plumes restent blanches?

Le héron vert pêche au lancer léger et déverse sur l’ennemi les huiles bouillantes des résidus du dernier repas… Il faut freiner la gloutonnerie de l’oiseau-lunettes, sinon, gare aux déséquilibres nutritionnels! On découvre l’origine de certaines appellations. Les effronteries du mésangeai du Canada font sourire. J’en ai appris des vertes et des bien mûres sur le merle que je vois régulièrement sautiller sur mon gazon…

L’auteur livre quelques recettes, certains trucs et astuces. Par exemple, pour éviter que les geais pillent les nids d’autres espèces, éparpillez sur le terrain les coquilles de vos propres œufs, qui lui fournissent le calcaire nécessaire; bœuf, poulet et porc remplaceront également… la chair tendre des oisillons.

Le texte le plus touchant marie le départ automnal de mon oiseau préféré, la bernache du Canada, à celui du grand-père de l’auteur…

Chronique de Loulou



1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

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