Sous la direction de Raphaële Vidaling
Les Éditions internationales Alain Stanké, 2003, 192 p., 34,95 $

Les 46 livres retenus ici l’ont été « pour leur caractère littéraire autant que pour le succès qu’ils ont connu auprès du grand public. » (p. 5) Quatre pages consacrées à chacun, c’est juste assez pour livrer l’essentiel et susciter l’intérêt, d’autant plus que la présentation visuelle est aussi agréable qu’intelligente.

La page couverture couleur de l’édition originale et un bref extrait occupent la première page; les trois autres comportent, en plus du texte principal, un résumé de l’histoire, le nombre d’exemplaires vendus et, sous la photographie de l’auteur, quelques dates importantes.

On peut lire les textes à la file, les livres étant présentés dans l’ordre chronologique de leur parution, de 1907 à 1984; ou passer de l’un à l’autre au fil de son humeur, en s’aidant du sommaire (p. 6 et 7). On se promet de lire enfin ce livre-ci ou de relire celui-là… On s’étonne, on sourit, on s’attriste, on ne s’ennuie jamais!

Plusieurs de ces œuvres sont devenues des films, des pièces de théâtre, des adaptations télévisées et même, un opéra (La Mort à Venise, de Thomas Mann)! Si jamais on est tenté de réaliser un film biographique sur Erick Maria Remarque (À l’Ouest, rien de nouveau), il faudra confier le rôle-titre à Tom Hanks — c’est fou ce que ces deux-là se ressemblent!

Sur les 46 auteurs, cinq femmes et cinq contemporains. La France et les États-Unis y sont le mieux représentés, avec respectivement quatorze et dix livres. Suivent la Grande-Bretagne avec huit et l’Italie avec trois. Et puis les autres : Allemagne, Tchécoslovaquie, Russie, Autriche, Belgique, Argentine, Colombie, Grèce. Non, le Québec n’y figure pas! Pour ça, il faudra attendre que Jean Bédard connaisse enfin le « succès » qu’il mérite…

Une anecdote, choisie parmi tant d’autres… Durant toute la Deuxième Guerre mondiale, Vercors (Jean Bruller) a conservé l’anonymat de son pseudonyme, car Le Silence de la mer est « le livre symbole de la résistance ». Ni sa mère ni son épouse ne savent! Cela offre tout de même un avantage : (…) « s’entendre complimenter d’une oeuvre dont tout le monde ignore qu’on en est l’auteur, c’est s’assurer et de l’authenticité et de la sincérité du compliment. » (p. 106)

Un livre à me faire devenir égoïste : je ne vais pas l’offrir en cadeau; celui-là, je le garde pour moi :o)

1/2

0 Au secours, 1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

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