La Bible au féminin, tome 3 (les premiers tomes concernaient Sarah, l’épouse stérile d’Abraham, et Tsippora, l’épouse de Moïse)
Marek Halter
Éditions Robert Laffont, 2004, 256 p., 29,95 $ (20 €)

J’aime tout de suite cette citation à propos de la femme pour l’homme : « S’il mérite, c’est une aide, sinon, elle est contre lui. » (Midrach Rabbah sur Genèse II, 18.) J’aime également cette autre, de Voltaire : pour être heureux dans l’autre vie, il faut être juste; dans celle-ci, il s’agit plutôt d’être indulgent… Enfin, dès le prologue, le ton est donné : le langage sera aussi fleuri que l’histoire sera belle.

Lilah et son frère Ezra, enfants d’Israël, et Antinoès, Perse, sont amis d’enfance; du moins jusqu’au jour où l’amour s’en mêle (s’emmêle…) Nous sommes en 397 avant Jésus-Christ, à Suse, où le peuple juif vit en exil. Lilah devra choisir entre son frère désireux de retourner à Jérusalem pour y redresser les murs du temple et Antinoès.

Quelle belle sensualité, pure et tendre, pour décrire les caresses des amants, pour chanter l’amour vrai et la passion qui l’accompagne dans sa jeunesse. Le texte est plein de sensibilité également pour rendre compte des sentiments qui, sans être amoureux, ressortent de l’amour.

Les descriptions de l’auteur sont si précises, elles rendent si bien les sons, les mouvements, les couleurs et les odeurs, qu’on a l’impression de circuler au milieu des protagonistes.

À travers l’histoire palpitante, défilent les us et coutumes d’une époque fascinante. On retrouve ici l’intransigeance propre à tant de religions : « La loi dit que les femmes d’Israël trouveront un époux parmi le peuple d’Israël. Et toi, tu n’appartiens pas à ce peuple. Voilà. » (p. 100) Cette fermeture d’esprit à causé tant de fois le malheur des hommes – et surtout celui des femmes!

Mais cette femme-ci, Lilah, entend le destin mieux que quiconque… Car l’amour seul peut effectuer les bons choix, les choix « justes ». L’auteur, par sa bouche, rend bien la stérilité des débats, qui épuisent au lieu de remplir d’énergie et, finalement, paralysent l’action.

Marek Halter démontre ici de façon éclatante la cruauté et l’imbécillité qu’engendre le fanatisme, quel qu’il soit. On comprend, mieux que jamais, pourquoi on a traité certains de « nuques raides »…

Voici un livre chargé de vérité et d’émotion. Il est bien dommage que la révision ait laissé quelques grosses fautes…

1/2

0 Au secours, 1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

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