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| 50 classiques de la spiritualité***** |
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Mercredi le 29 avril, 2009 |
 Découvrez les sagesses éternelles
Tom Butler-Bowdon
Le jour, 2008, 432 p., 29,95 $
Le recueil présente les mémoires personnels et les biographies de personnages diversifiés, de philosophes et de gourous orientaux, de saints et de mystiques occidentaux. Il témoigne d’une grande variété de points de vue spirituels, par-delà les siècles et les continents. Un choix diversifié propre à éveiller notre curiosité. Le premier objectif de l’auteur est de « dissiper l’idée que l’expérience spirituelle est une chose extravagante et hors du commun; au contraire, c’est ce qui fait que nous sommes humains. » (P. 9)
Il présente ainsi 50 brefs commentaires sur autant de « sages » :
· Tout d’abord, date de publication de la version originale, titre et citation.
· La présentation du livre, avant le résumé proprement dit, nous donne à entendre le type d’écrit, ses forces et parfois ses limites; ce qui nous permet déjà de nous faire une idée de notre degré d’intérêt.
· L’excellent résumé procède par thèmes ou brefs chapitres se terminant par des « Derniers commentaires » d’ordre plus général et quelques notes sur l’auteur.
· La rubrique « Dans la même veine » mentionne les titres des autres classiques de la spiritualité du présent livre étant de même nature ou traitant de sujets connexes.
· Finalement, Tom Butler-Bowdon donne un bref aperçu de la vie de l’auteur et mentionne parfois quelques-unes de ses autres œuvres.
Je me contente ici de vous parler des auteurs qui ont le plus retenu mon attention.
Quelle étonnante conversion que celle de ce Juif de l’Europe centrale, Leopold Weiss, qui passe à l’islam à 26 ans, devenant Muhammad Asad (Le chemin de la Mecque, 1954). « Si vous n’avez jamais vraiment compris l’islam et la foi qui l’inspire, ce livre vous en apprendra beaucoup. » (P. 30)
Fritjof Capra, dans Le Tao de la physique – Une exploration des parallèles entre la physique moderne et le mysticisme oriental (1976), fait le pont entre science quantique et spiritualité. Aux dires de l’auteur, l’ouvrage constitue une excellente introduction aux religions d’Extrême-Orient.
Rencontres avec des hommes remarquables mélange récits de voyages, bribes de sagesse et portraits. La célébrité de Gurdjieff se fonde en bonne partie sur le fait qu’il aurait découvert et possédé d’anciens secrets ésotériques. Vrai ou faux? De toute façon, c’est l’importance qu’il accorde à l’apprentissage par l’expérience directe qui constitue l’élément essentiel de sa philosophie. Dans Les formes multiples de l’expérience religieuse, William James chercher à convaincre ses lecteurs que même si la religion semble souvent absurde, l’élan spirituel demeure la fonction la plus essentielle de l’humanité.
Le livre de Carl Jung, Ma vie : mes souvenirs, rêves et pensées, porte surtout sur les prises de conscience spirituelles et intellectuelles du célèbre psychiatre. Le Livre de Margery Kempe (1436) relate la transformation de cette femme au foyer en mystique célèbre et constitue un témoignage étonnant de la Grande-Bretagne médiévale. Dans Le fil du rasoir, W. Somerset Maugham démontre, par le biais de son personnage principal, Larry, « que la grâce spirituelle ne vient pas par hasard; il faut pour l’atteindre décider que l’illumination est l’objectif de notre vie et ne pas nous laisser distraire par une voie secondaire. » (P. 234)
Un autre corps pour mon âme : souvenirs de voyage dans l’au-delà (Michael Newton, 1994) « présente les transcriptions de 29 séances d’hypnose tout à fait fascinantes » (p. 248) concernant des expériences d’autres vies, et surtout, d’entre deux vies. Dans son livre Le miracle de la pleine conscience, Thich Nhat Hanh propose plusieurs façons de cultiver la pleine conscience, dont : la respiration, l’observation des pensées, le demi-sourire, la lenteur, la méditation sur la mort, cultiver la compassion à l’égard de la personne que vous méprisez le plus, etc.
Le livre de John O’Donohue, Anam Cara : Spiritual Wisdom from the Celtic World (Anam Cara : sagesse spirituelle du monde celtique, 1997), ne décrit pas en quoi consiste exactement la sagesse celtique; il se penche plutôt sur notre besoin d’intégrer ce que nous considérons comme notre côté négatif.
J’ai été triplement surprise de retrouver ici Les Quatre Accords toltèques (1997) de Miguel Ruiz. Pour commencer, j’étais au Mexique au moment de ma lecture; ensuite, j’ai chez moi, bien épinglés au mur, ces quatre accords qui, dits autrement – et voici la dernière surprise - rejoignent tout à fait les principes de la CNV!
Je n’ai pas lu le livre d’Helen Schucman et William Thetford, Un cours en miracles (1976), mais je suis tout à fait d’accord avec la définition qu’on y donne d’un miracle, soit la « libération soudaine des fausses perceptions. » (P. 302) La véritable force de l’ouvrage d’Idries Shah, The Way of the Sufi (La voie du soufi, 1968) réside dans son anthologie de centaines de contes, de devinettes et de dictons d’origine soufie ou créés par des derviches; comme il est impossible de résumer une telle anthologie, Tom Butler-Bowdon examine ici l’éthique soufie de la liberté mentale et spirituelle dans son ensemble.
Starhawk, dans The Spiral Dance (La danse en spirale, 1979), affirme que « revendiquer le mot sorcière équivaut à revendiquer notre droit, en tant que femmes, d’être puissantes ». (P. 320) Elle souligne que le but de la plupart des rituels est de générer un pouvoir intérieur (pouvoir avec) s’opposant au pouvoir exercé sur les autres typique, dit-elle, de la société patriarcale.
Dans Le Ciel et ses merveilles et l’Enfer, Emanuel Swedenborg met l’accent sur l’intention (1758), car ce sont nos intentions qui, plus que tout, déterminent qui nous sommes. « La personne spirituelle cherche souvent à échapper au tumulte de la vie pour être avec Dieu, mais en fait, la raison d’être de notre vie sur terre est justement de nous propulser dans ce maelström pour que nous y apprenions à faire de notre mieux. » (P. 337)
Les textes qui composent Un chemin tout simple (Mère Teresa, 1994) sont en fait tirés de conversations que Mère Teresa a eues avec Mme Vardey (qui les a réunis) et d’autres personnes. « Mère Teresa a souvent remarqué que bien des gens qui venaient aux missions de l’ordre n’avaient pas nécessairement faim; ils recherchaient plutôt un contact humain, une impression de paix et un moment de détente. » (P. 343)
« Malgré son style de révélation personnelle caractéristique de nombreux classiques de la spiritualité, Le pouvoir du moment présent [Eckhart Tolle, 1999] s’avère novateur, révolutionnaire même, et c’est un des ouvrages les plus pratiques pour vous aider à transformer votre vie de façon durable. » (P. 353)
Pratique de la voie tibétaine : au-delà du matérialisme spirituel (1973) se fonde sur des causeries données en 1970 et 1971 par le maître bouddhiste et érudit Chögyam Trungpa. La première partie du livre se penche sur les pièges que nous rencontrons sur la voie de l’illumination (partie sur laquelle porte le commentaire); la deuxième décrit le cheminement spirituel authentique. (…) « la voie spirituelle, une fois que vous y êtes, n’a rien d’exceptionnel. Elle consiste simplement à voir la vie telle qu’elle est, sans y superposer trop de structures mentales, qu’il s’agisse de croyances, de théories ou de fantasmes de salut. » (P. 360)
Même si l’on peut questionner la provenance des Conversations avec Dieu de Neale Donald Walsch (1995), il est difficile de nier, selon Butler-Bowdon, « la profondeur et la radicalité de certaines des réponses fournies. » (P. 365) Son commentaire se penche ici sur quelques-uns seulement des thèmes abordés par les Conversations. Toutefois, il nous prévient que nous quittons ici le terrain des paraboles et des mythes pour emprunter le sentier plus moderne des foires aux questions!
Attente de Dieu (1949), formé d’une série de lettres et de plusieurs essais, constitue, aux dires de Butler-Bowdon, une excellente introduction à la pensée de Simone Weil. Croyante, elle n’a voulu adhérer à aucun dogme en vue de préserver son ouverture de cœur et d’esprit.
Ken Wilber (A Theory of Everything ou Une théorie du tout, 2000) souhaite « une compréhension de l’univers qui tiendrait compte de la conscience ». (P. 389) Il conclut « que les problèmes qui sévissent dans les diverses régions du monde sont le résultat non pas de l’affrontement entre différentes civilisations, comme on le croit généralement, mais bien de l’affrontement entre différents niveaux de conscience. » (P. 391)
Autobiographie d’un yogi (1946), au lieu d’offrir l’histoire de la vie de Paramahansa Yogananda, donne plutôt un aperçu de certains des grands mystères de notre univers. Le siège de l’âme : au-delà des cinq sens (Gary Zukav, 1990) traite du pouvoir authentique, c’est-à-dire de celui qui se fonde sur l’amour, l’humilité, la compassion et la clarté de l’intention.
En fin de livre, 50 autres classiques de la spiritualité sont suggérés : auteur, titre, date de parution et très brève description de l’ouvrage. Voilà une bien précieuse mine de références, et bien choisies.
1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément
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