Douceur et lumière
Pierre Aucante, Séverine Auclerc, Marie-Laure Barcat, Daniel Bernard, Gérard Ferrand, Jean-Claude Marquet, Jean-Pierre Simon, Annabelle Tourne Sélection du Reader’s Digest, 1999, collection Mille Visages de la France, 178 p. sur papier glacé, 39,95 $

Le livre s’ouvre sur quelques images de la Loire, par tous les temps, toutes les lumières et tous les métiers, dont bien sûr celui de pêcheur.

« On ne suit pas la Loire sans avoir rendez-vous avec l’histoire… » (p. 28) et la littérature! Ces « gens de plume », entre autres, étaient du Val de Loire ou y sont passés : George Sand, Mme de Sévigny, Pierre de Ronsard, François Rabelais, René Descartes, Joachim du Bellay, Honoré de Balzac, Alain-Fournier… Nous avons droit, bien sûr, à quelques belles citations…

Les lieux où on voudrait faire étape se succèdent : hôtels et manoirs; petites églises rurales, chapelles, cathédrales, basiliques, abbayes, dont l’abbaye royale de Fontevraud, l’un des plus grands ensembles d’Europe; marchés et musées; villages et villes aux noms si évocateurs : Briare et ses émaux mondialement réputés; Gien et sa faïence; Orléans et la Pucelle; Bourges et sa cathédrale aux vitraux éclatants du fameux bleu de Bourges et également haut lieu musical; Levroux, célèbre pour ses fromages de chèvre; La Châtre, qui perpétue la mémoire de George Sand; Tours et son marché aux fleurs, l’un des premiers de France; Angers, centre reconnu de l’art de la tenture murale : « Au Moyen Âge, les tapisseries avaient pour fonction d’isoler les habitations ou les édifices religieux des courants d’air ou du froid, et de les embellir. Bien des châteaux ont conservé une partie de ce décor textile ». (p. 165)

Ah! Les châteaux! Saint-Brisson et ses fabuleuses machines de guerre médiévales; Chambord et son célèbre escalier; Valencay, le plus méridional des châteaux de la Loire; Lys-Saint-Georges, affectionné des peintres; Villesavin et les fresques de sa chapelle; Bouchet, que l’on dit construit par les fées… Villandry et ses jardins, que l’on dit les plus beaux d’Europe; Angers et sa fameuse tenture de l’Apocalypse; Brissac et ses sept étages! Et je suis loin de les nommer tous! Plusieurs abritent aujourd’hui des musées.

La France est toujours le lieu de la gastronomie finement arrosée des meilleurs vins, et le Val de Loire n’y fait pas exception. Entre autres curiosités régionales : les pommes et les poires « tapées » et une confiserie typiquement orléanaise : le cotignac, une gelée…

Le texte se fait souvent poétique pour décrire ces délicieuses contrées aux noms parfois si bizarres… On nous donne quelques conseils pratiques pour jouir au mieux des beautés offertes, pas toujours faciles d’accès.

Nous traversons la Touraine, Anjou, Saumur, le Berry, la Sologne… Léonard de Vinci, qui trouva un mécène en François 1er, était-il aussi sage que talentueux, lui qui rêvait d’assécher les marais solognots, que l’on cherche aujourd’hui à protéger? Nous croisons d’autres cours d’eau : le Cher et l’Arnon, la Mayenne, la Sarthe et la Maine…

Le Val de Loire est aussi le pays des troglodytes. On en trouve partout, de plateau — dont le centre est constitué de véritables cours-jardins — et en falaise, qui s’ouvrent sur des terrasses. Plusieurs cachent des caves à vin, des locaux utilitaires et même, des habitations! Les chevaux sont également présents dans toute la région. Et si en Provence, on joue à la pétanque, en Anjou, on s’adonne à la « boule de fort »!

Les dernières pages du livre sont consacrées aux jardins, dont le Val de Loire abonde. Les jardins du XVIe siècle du château de Villandry en sont le fleuron. De quoi emporter mon adhésion, si ce n’avait déjà été fait!

Il manque à l’ouvrage une carte de la France et un tracé plus explicite du trajet suivi; il en ressort quelque confusion géographique… Même si une petite carte, en début de chapitre, montre le tronçon abordé.

Comme toujours, de nombreuses et belles images accompagnent les textes, et quelques légendes agrémentent l’ouvrage. Un index termine le volume et en facilite les consultations ultérieures.

Ici et là, une petite faute — et même parfois une grosse —, ce qui est plutôt rare chez cet éditeur! Mais cela ne nous empêchera pas de faire du Val de Loire notre prochaine destination, probablement en septembre :o) À suivre, donc…

Chronique de Loulou



0 Au secours, 1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

Pour consulter les critiques d'autres livres, appuyer sur l'icône des archives

Abonnement. Uparathi propose chaque matin un petit texte exclusif à ses abonnés.

Vous pouvez acheter ses deux publications directement à la boutique Planète :
1- Un geste sacré - Pour une sexualité autonome et responsable
2-Méditation de tous les jours

Uparathi effectue également, à la pige, des travaux de traduction (anglais-français), de révision et de rédaction de textes divers.