Jean Bédard (www.jeanbedard.com)
vlb éditeur, 2005, 256 p., 24,95 $

L’histoire se déroule à la fin du XIXe siècle, en Amérique; l’écrivain et le penseur en profitent pour en découdre avec elle : « Bref, promouvoir la paix en pratiquant la guerre, être abolitionniste en commerçant l’esclave, xénophile en exploitant la main-d’œuvre, chrétien en massacrant l’Indien, protectionniste en pillant un peu partout ailleurs, libre de contraindre la liberté d’autrui, c’était cela l’Amérique. » (p. 108)

Il en découd aussi avec les religions : « Une religion qui favorise la chasteté nourrit la perversion. Elle pensait aux catholiques. Une religion qui fait appel à la liberté de conscience encourage sourdement la domination. Elle pensait aux protestants. Une religion qui favorise la Loi aime la tromperie. Elle pensait au judaïsme. L’islam, lui, est une religion du soleil, du jour, du public. Il aime donc écraser dans le privé. Et la femme, c’est justement le privé par excellence. » (p. 116)

Il analyse magnifiquement la tentation et la chute de l’Homme, ici représenté par Mary, innocente pauvresse devenue accidentellement lady, qui perdra son innocence pour conserver son statut et ses richesses. « Le malheur qui nous blesse le plus gravement, c’est celui que nous faisons. » (p. 183)

L'auteur présente avec tant d’intelligence les arguments des uns et des autres, qu’il arrive à faire vaciller notre discernement. Comme dans ses romans précédents (admirables Maître Eckhart, Comenius, Nicolas de Cues), il ne nous épargne pas une scène particulièrement violente et pénible.

Un roman sombre : « En bout de piste, personne ne sort vivant d’ici et chacun a fait son crime. » (p. 209) L’auteur y conjugue vérité et mensonge d’une manière tout à fait étonnante. Le philosophe semble se laisser happer par les chemins de la douleur. Et la dernière lumière offerte est si improbable qu’elle ne parvient pas à rassurer – ce qui n’est certes pas l’objectif de toute façon! – ni non plus à véritablement éveiller.

L’écriture demeure sublime jusque dans les profondeurs les plus abyssales. Dès le premier chapitre, on est emporté par la beauté de l’écriture. Dans ce contexte, « t’es » au lieu de « tu es » apparaît quelque peu étrange…

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1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

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