Claude Mossé, avec la collaboration de Nicole Pallanchard
Éditions du Rocher, 2004, 288 p., 28,75 $ (17,90 €)

« Pour l’historien(ne), il ne doit pas y avoir d’autre culte que celui de l’authenticité vérifiable et certifiée. » (p. 12) Pas facile, même documents à l’appui car, comme le soupçonne l’auteur, « à partir du moment où il sut écrire, l’homme apprit à mentir. » (p. 12) Pour ma part, je serais prête à parier qu’il l’apprit même avant…

Les explications de l’historien, limpides et vivantes, nous réservent bien des surprises... Il a tour à tour le ton railleur et le sens du drame. L’un après l’autre, voilà des gens déculottés ou réhabilités, c’est selon. Comme un détective, il retrace les indices historiques menant à la vérité et permettant de dénoncer l’imposture. Ici, il en détaille sept.

Néron est-il l’incendiaire de Rome? Sa personnalité semble avoir été tout autre que celle généralement admise. Amoureux de la luxure, certes, mais surtout des arts et de la musique; assassin, certes encore, mais il adorait sa ville, qu’il ne cessait d’embellir. 13 juillet 64, le feu consume Rome pendant six jours et six nuits. On accusa Néron, qui accusa les chrétiens. Au hasard, on brûla vif 3 000 torches vivantes, « un spectacle admirable », selon Tacite! Le christianisme avait ses martyrs et pouvait se propager. Qui mit le feu à Rome? Ni l’un ni les autres, dit l’auteur…

Louis IX un « saint » homme? Maintes anecdotes rapportées ici témoignent non pas de la sévérité, mais bien de la cruauté du « bon » roi, dont les motivations à la croisade étaient bien davantage expansionnistes que religieuses. Heureusement, le temps opère parfois de lui-même certains rajustements : « Hier, des milliers de dévots venaient se recueillir devant les reliques de Louis IX, aujourd’hui des millions de touristes admirent la finesse du travail des orfèvres. » (p. 81)

Jeanne, dite « d’Arc ». Les motivations de la pucella (ce mot latin se traduit par jeune fille et non par vierge) à partir en guerre auraient été d’ordre… sentimental! Au moment où elle arrive devant Orléans, les Anglais ont déjà reçu l’ordre de lever le siège; elle arrive donc comme un vaccin inoculé au moment où, de toute façon, l’épidémie régresse… Il fallut Napoléon pour lancer la légende de cette « patriote » vite tombée dans l’oubli. Le 16 mai 1920, la même Église qui l’avait condamnée au bûcher pour sorcellerie la canonisait.

Christophe Colomb, qui n’a jamais posé le pied en Amérique, ne songeait qu’au profit et à la fortune; il « fut le plus cruel massacreur des autochtones dont les richesses en or l’intéressaient plus qu’une éventuelle conversion à la religion chrétienne. » (p. 129) Il semble bien qu’il n’était pas Génois d’origine, mais bien… juif catalan! « La meilleure façon d’échapper à l’expulsion programmée [des juifs] était de se rendre indispensables aux souverains. » (p. 155) Sa vie fut jalonnée d’impostures et de coups bas, dont l’auteur rapporte ici les plus odieux.

14 juillet 1789, Prise de la Bastille, cette prison*****, « une tempête dans un verre d’eau », proclame l’auteur. « Le 14 juillet 1789 – c’est en cela qu’il est indélicat d’en faire une date exceptionnelle – est indissociable d’une série de jours qui, mis bout à bout, ont constitué la Révolution française dans sa phase la plus insurrectionnelle. » (p. 183) Il semble que le choix de la journée des Tuiles (Grenoble, 7 juin 1788), aurait été beaucoup plus approprié…

Mayerling. La personnalité et le caractère décrits ici du Kronprinz Rodolphe, fils et successeur présumé de François-Joseph, empereur d’Autriche et roi de Hongrie, font regretter et son assassinat et la piètre image qu’en ont transmis après sa mort littérature et cinéma. Car, l’auteur en est persuadé, il a été assassiné sur ordre de Bismarck, ce jeune homme impétueux qui avait osé écrire et publier : « La mission de l’Autriche est de conquérir spirituellement, de protéger les juifs et les prolétaires plutôt que de graviter dans l’orbite orgueilleuse de l’empire d’Allemagne… » (p. 200)

Alphonse Daudet. « Le père de Tartarin écrivait, non sans habileté, sur un pays dont il s’était affirmé natif, alors qu’il n’y a jamais eu de racines et – peut-être plus grave – qu’il n’y a jamais vécu plus de quelques jours de temps à autre… » (p. 243) Ce moulin que j’ai visité en Provence, Daudet n’y écrivit jamais une seule ligne! Pourquoi cette imposture? Il était cévenol… mais la Provence vendait mieux! Lui-même préférait nettement « le parfum des petites femmes de Paris à celui du thym et du romarin. » (p. 268) Quant aux Lettres de mon moulin, il en fut davantage le correcteur que le rédacteur, puisqu’elles furent surtout écrites par Paul Arène, Provençal de souche, celui-ci.

À vous donner envie qu’on revisite toutes les histoires!



0 Au secours, 1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

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