(Détail de la page couverture) Fastes et vertiges
Pascal Jacob
Éditions Solar (www.solar.tm.fr), 2003, 146 p., 59,95 $

Après une dizaine d’années comme assistant metteur en scène, l’auteur décide de se consacrer à la création de costumes. Ceci constitue son premier ouvrage sur le thème de l’opéra; un livre qui fait tout de suite plaisir aux doigts (papier glacé de large format), aux yeux (de très nombreuses et grandes photographies couleur sur fond de rideau écarlate) et, dès l’Ouverture, à l’esprit!

Depuis la fin du XVIe siècle, on a composé entre 30 000 et 50 000 œuvres lyriques! Par-delà chiffres et dates historiques, l’auteur raconte l’évolution du genre, qui se scinde bientôt : l’opera seria met en scène des personnages mythologiques ou inspirés de l’Antiquité; l’opera buffa relève de la comédie.

La suprématie va d’abord aux voix. C’est l’Allemand von Gluck qui redonne au chœur un rôle primordial et intègre les ballets au déroulement du drame. Quant à Wagner, il impose l’orchestre comme un véritable protagoniste de l’action.

C’est presque un soulagement de voir l’auteur admettre l’insignifiance de certains livrets. Ça n’est heureusement pas le cas de tous! Découvrant celui de La Flûte enchantée, « Mozart riait de plaisir par anticipation… » (p. 36)

D’abord confinées aux palais, les salles de théâtre finissent par en sortir. La première essentiellement consacrée à l’opéra est le théâtre San Cassiano, inauguré à Venise en 1637. Au fil de leur construction, les « bâtiments rivalisent de faste et de grandeur. » (p. 47) Bolchoï signifie grand; le théâtre Bolchoï (Moscou, 1783), c’est donc, tout comme à Québec, le « Grand Théâtre »!

À ses débuts, le spectacle se joue autant dans la salle que sur scène! L’auteur nous parle du prestige de la loge, à une certaine époque… À l’opposé, Wagner conçoit, avec le Festspielhaus de Bayreuth, un théâtre idéal dépourvu de tout ce qui peut distraire le public de sa musique; il s’agit toutefois d’un modèle resté unique.

L’auteur donne des exemples de mise en scène, raconte des anecdotes franchement drôles… Par-delà tous les changements qui traversent l’opéra, une chose demeure, immuable dans ses exigences mêmes : la voix! Après les castrats, la faveur ira aux divas (littéralement, déesses); la plus éblouissante, bien sûr, étant la soprano d’origine grecque Maria Callas.

Le XXe siècle voit l’avènement du vérisme; peut-être parce que l’opéra est soumis à de dures réalités économiques. De ce point de vue, il est un « colosse aux pieds d’argile »; pour remédier à cet inconvénient, depuis quelque temps, on fusionne les salles d’opéra en région…

À partir des années 1980, on pratique la transposition d’une période ou d’un univers à un autre; apparaît également le film-opéra. Enfin, l’opéra s’est mis à « sortir »; il se produit à l’extérieur, avec tous les aléas que cela suppose; il se transporte, avec plus ou moins de bonheur, dans la rue, sur la piste du cirque, dans les arènes.

Pour l’instant, à Québec, c’est nous qui nous apprêtons à sortir, car la saison débute bientôt!



0 Au secours, 1 Pas du tout, 2 Un peu
3 Assez, 4 Beaucoup, 5 Passionnément

Abonnement. Uparathi propose chaque matin un petit texte exclusif à ses abonnés.

Vous pouvez acheter ses deux publications directement à la boutique Planète :
1- Un geste sacré - Pour une sexualité autonome et responsable
2-Méditation de tous les jours

Uparathi effectue également, à la pige, des travaux de traduction (anglais-français), de révision et de rédaction de textes divers.