Alice Morton, jeune Anglaise timide et modeste, mène une vie paisible à Deerfield, en Nouvelle-Angleterre.
Elle y a des parents, des amis, un fiancé.
D’habitude, à l’annonce de raids, elle se réfugie avec sa mère dans le fort, jusqu’à ce que la rumeur de la menace indienne s’éteigne.
Mais, le 29 février 1704, le fort de Deerfield est réellement attaqué par des Français et des Indiens.
Ces derniers font une centaine de prisonniers, dont Alice.
Durant deux mois, elle est contrainte à une marche forcée qui l’amène au Canada, où l’on prévoit la vendre.
Au cours de ce voyage périlleux, Alice voit des amis et des voisins mourir sous ses yeux, victimes de la rigueur de l’épreuve ou des brutalités de leurs maîtres indiens.
Elle se découvre un courage insoupçonné, de même que la capacité de comprendre la colère légitime du peuple indien et de pressentir l’humanité de l’un de ses ravisseurs, Mamôtkas.
Et nous assistons à la progressive et fascinante transformation d’une jeune fille obéissante et effacée en une femme décidée et courageuse.
Tirée d’une légende née dans la région de Sherbrooke, cette histoire bouleversante, riche de rebondissements et de fines observations sur le comportement humain, nous transporte dans l’Amérique encore sauvage du début du XVIIIe siècle.
Après les trois tomes des Dames de Beauchêne qui ont connu un vif succès, Mylène Gilbert-Dumas nous offre un roman plus court, mais tout aussi chargé d’émotions et de péripéties.
MYLÈNE GILBERT-DUMAS s'est établie à Sherbrooke, sa ville natale, après un séjour de vingt ans dans la région de Québec. Elle se consacre entièrement à l’écriture.
