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Denise Lemoine
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Mercredi le 12 juillet, 2000
 Rien ne prédisposait Nicole Roger à devenir la présidente du Réseau des Gîtes classifiés du Québec si ce n'est le besoin de se surpasser qui l'anime depuis toujours.
Fille de l'épicier du village de Mackayville (aujourd'hui Saint-Hubert), ses souvenirs les plus heureux tournent autour de la musique, le chant et le théâtre. Chacun sur son instrument, piano, guitare, accordéon ou saxophone, les sept garçons et les deux filles de la ‘Famille Roger' animaient les soirées pour la parenté et les voisins. Elle a d'ailleurs pensé faire carrière en chant.
Sur le plan de la mode, "ce n'est pas parce que je vivais à la campagne que je devais être en arrière des autres filles de mon âge!" Bien au contraire: Nicole veut se démarquer. Dès 14 ans, elle achète ses robes à New York, par catalogue; et elle adore se pavaner fièrement à la salle paroissiale vêtue de ces créations parfois excentriques.
Après son mariage avec Richard Paquette (notre prochaine chronique) et plusieurs années passées à voyager et à s'expatrier, ils reviennent au Québec et construisent le Gîte du Ruisseau à Sem à les Méchins. Ce fut le tremplin qui l'a amenée à fonder l'Association des Gîtes de la Gaspésie en 1994 qui, aujourd'hui, régit et administre le Réseau des Gîtes Classifiés du Québec et du Nouveau-Brunswick.
Depuis toujours, Nicole adore relever des défis; elle est généreusement servie pour avoir innové en matière de classification et créé un système dédié aux gîtes à caractère familial. Ce système, rodé avec succès depuis six ans, lui a valu la popularité des gîtes classifiés identifiés par le symbole coeur, bien représentatif du produit offert. Ce qui l'amène aujourd'hui à défendre et à vouloir sauvegarder le produit 'gîte familial'.
Au Québec, le gîte à caractère familial profite énormément aux échanges culturels avec les visiteurs qui proviennent de toutes les parties du monde. Soixante-dix heures de travail par semaine lui sont nécessaires pour mener à bien cette petite entreprise gaspésienne qui se développe de façon spectaculaire. "Nous sommes présents dans onze régions du Québec et au Nouveau-Brunswick avec nos seuls moyens financiers; c'est un choix que les membres ont fait de se prendre en charge collectivement, sans aucune subvention."
C'est par le biais d'Internet que le Réseau des Gîtes Classifiés a connu un essor enviable. "Nous sommes presque devenus ‘un virus' sur la Toile mondiale tellement on nous trouve partout!" Son mari Richard, le webmestre du site, nous fournira les détails dans notre chronique de la semaine prochaine.
Pourtant Nicole avait hésité... "À 55 ans, lorsque tu n'as jamais touché un ordinateur de ta vie, prendre la décision de te ‘brancher', ça fait peur." Elle craignait de n'être pas à la hauteur des attentes des membres de l'Association. Mais les membres ont insisté. Aujourd'hui le site Web de l'entreprise représente 600 URL; il est traduit en anglais et en allemand; la prochaine étape consiste à faire la traduction en espagnol, langue que Nicole parle assez couramment.
Avec un bord de mer aux splendides couchers de soleil à sa portée et ses deux oiseaux préférés, Nicole est une femme débordante de vie et d'amour. "Je me laisse dominer par mes passions sans lesquelles la vie n'aurait pas cette saveur qui me donne tellement envie de mordre en elle."
"Aussi parfois, je ressens le besoin de me retrouver en contact avec l'Univers à qui je confie mes rêves, mes aspirations. C'est pourquoi il m'arrive de m'endormir en tenant dans ma main ma précieuse météorite trouvée un jour en marchant sur la grève. Elle me remet en contact avec mes vraies valeurs de vie et me permet d'échapper à ce tourbillon matériel qui m'aspire beaucoup trop loin de moi-même à certains moments."
Son site préféré: http://www.assnat.qc.ca
Son site Web: http://www.gites-classifies.qc.ca
Son adresse électronique: aggite@gites-classifies.qc.ca
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