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Denise Lemoine
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Mercredi le 19 juillet, 2000
 Richard a passé ses plus belles heures entre ciel et terre à bord de son Cessna 172. "Mon voyage le plus féérique fut celui en partance de St-Jérôme à destination de Puerto-Rico; vingt-trois heures de vol en solitaire. Folie, me direz-vous? Pas du tout, risques calculés et liberté totale."
Spécialiste en télécommunications analogiques pendant trente ans chez le même employeur, Richard a été appelé à s'expatrier un peu partout dans le monde. C'est ainsi qu'il a vécu à la Barbade, en Turquie, à New-York, à Puerto-Rico et à Mexico jusqu'à sa retraite à 49 ans.
De retour sur le plancher des vaches, Richard ressent toujours cette envie de relever des défis. Il s'en cherche un à sa mesure. Avec son épouse Nicole Roger (notre chronique précédente), ils construisent, en 1992, une splendide propriété située au bord du fleuve à Les Méchins et décident d'en faire un gîte à saveur familiale pour les nombreux touristes qui visitent la Gaspésie.
En 1994, le couple fonde l'Association des Gîtes de la Gaspésie qui gère et administre bientôt le Réseau des Gîtes classifiés du Québec et du Nouveau-Brunswick.
Invité à tenter l'expérience d'Internet par son beau-frère dans un Café Internet en 1995, Richard n'accroche pas; l'option commerce et marketing sur le Web n'était pas très visible à ce moment-là.
Ce n'est qu'un peu plus tard, grâce à ses connaissances en transmission de données analogiques et numériques, qu'il a allumé. "On pouvait désormais, par Internet, faire connaître au monde entier notre produit et notre localisation géographique. Le Big Bang s'est produit dans ma tête."
Dorénavant, il leur faut être présent sur le www. Richard s'adjoint Patrick Marois, un jeune cégépien de Rimouski qui a déjà des notions en html, et il se garde le volet référencement. "Un bon créateur de page Web est rarement un bon référenceur; et l'inverse est aussi vrai."
Le Web des Gîtes classifiés du Québec et du Nouveau-Brunswick naît en mars 1997. Le site de 600 urls est maintenant référencé sur plus de mille trois cents moteurs et outils de recherche et il est présent sur plusieurs pages privées.
Le choix sélectif des mots clés fait en sorte qu'il y a peu de 'surfers' sur le site; pourtant 4 000 personnes par semaine demandent des informations sur les 500 chambres en location présentement dans le réseau. Ces visiteurs passent en moyenne dix minutes sur le site et génèrent plus de 110 000 requêtes.
Richard ne navigue plus par plaisir: 'Business only'. Chaque matin, il s'informe à la Une des journaux et de Planète Québec et lit la Gazette officielle du Québec. Puis toute son attention va aux pages des Gîtes classifiés. "Une surveillance quotidienne est impérative".
Correctement référencé, aucun support publicitaire n'est requis sur leur site. Même les bannières deviennent de moins en moins utiles; elles sont trouvées agressantes pour bon nombre de visiteurs. Richard affirme que Alta Vista et Yahoo sont les moteurs les plus utilisés et les plus facilement exploitables dans le www.
Malgré les longues heures passées à administrer l'entreprise, Richard trouve le moyen de s'amuser. Un jour, sur son support d'achalandage, il remarque qu'un individu a utilisé le mot clé "tits" pour obtenir le domaine des Gîtes classifiés.
Après s'être arraché le peu de cheveux qui lui reste, eurêka il a trouvé. "C'était le gîte des P'tits Pommiers qui avait amené le surfer sur notre site; alors il n'a sûrement pas trouvé les photos qu'il cherchait..."
À voir, leurs pages Web: http://www.gites-classifies.qc.ca
http://www.gites-classifies.com
Son adresse électronique: ruisasem@gites-classifies.qc.ca
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