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| La Russie au bord de la famine |
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Vendredi le 22 janvier, 1999
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Le ministre russe de l'Agriculture Victor Semenov a affirmé jeudi que son pays n'avait plus de réserves de blé, en raison de la sécheresse a mangé toutes nos réserves et nous allons entrer dans la nouvelle";
M. Semenov a ajouté qu'au début de 1998 les réserves de blé représentaient de 20 à 25 millions de tonnes.
Fin décembre, le vice-Premier ministre Guennadi Koulik avait affirmé pour sa part que les réserves alimentaires étaient suffisantes pour 1999: il n'avait pas précisé la nature de ces réserves, mais il avait assuré que la Russie ne courrait aucun risque de pénurie alimentaire.
"Cette année sera très difficile, critique" a indiqué au contraire le ministre de l'Agriculture jeudi, ajoutant que la Russie "place de grandes espérances" en l'aide occidentale.
"Cela ne concerne pas seulement l'aide alimentaire. Actuellement nous menons des pourparlers avec le secrétaire d'Etat américain à l'agriculture Dan Gliekman sur la livraison d'un grand volume de semences de maïs et de légumes qui nous seraient offertes gratuitement", a expliqué M. Semenov.
M. Semenov avait récemment exprimé sa préoccupation quant à la future récolte de céréales d'hiver -- semées à l'automne et récoltées au printemps -- qui constitue habituellement la moitié de la récolte annuelle en Russie.
Moscou et Washington se sont mis d'accord pour une livraison de plus de trois millions de tonnes de nourriture et de blé américains à la Russie, en partie gratuitement, en partie achetée grâce à un prêt préférentiel.
Fin février, la Russie commencera par ailleurs à recevoir une aide alimentaire de l'UE. Une assistance de 400 millions d'écus permettra la livraison d'un million de tonnes de blé, 500.000 tonnes de seigle, 150.000 tonnes de viande de boeuf, 100.000 tonnes de porc, 50.000 tonnes de riz et autant de lait en poudre.
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