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| The Godfather of Soul est mort |
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Lundi le 25 décembre, 2006
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James Joseph Brown, The Godfather of Soul, alias Mr. Dynamite, est mort aujourd'hui, d'une pneumonie, à Atlanta, en Georgie. Il était âgé de 73 ans.
Initiateur du funk, il a eu une très grande influence sur la soul, le Rhythm and Blues, le gospel. Il est aussi renommé pour ses performances scéniques absolument délirantes.
James Brown est né le 3 mai 1933 dans une famille très pauvre, de la Caroline du Sud.
Très jeune, il commence à se produire dans les salles de danse en Georgie, mais il tombe dans la délinquance. À 16 ans, il commet une attaque à main armée pour laquelle il est condamné dans un centre de détention juvénile. Trois ans plus tard, il est relâché à la condition de ne pas retourner à Augusta et de trouver un emploi.
Il devient alternativement boxeur, joueur de baseball puis il finit par se tourner vers la musique.
Il rencontre un autre chanteur, Bobby Byrd, et intègre son groupe de rhythm and blues Avon. Le groupe se produit principalement dans le sud des États-Unis puis connaît le succès en 1956 avec le hit "Please, Please, Please" qui s'écoulera à 1 million d'exemplaires.
Après neuf échecs consécutifs, il frappe fort en 1958 avec Try Me, suivi de I'll Go Crazy (1959) Bewildered (1960), et Night Train (1961.
S'il est très populaire dans le Sud, il faut attendre la parution du disque “Live At Apollo” (1963) pour obtenir une notoriété nationale..
"Papa's Got A Brand New Bag" and "I Got You (I Feel Good)", tous deux sortis en 1965, furent des numéros 1 dans les classements R&B, demeurant les meilleures ventes dans les magasins noirs pour tout un mois, devenant par la même les premiers Top 10 de sa carrière.
Chacun de ces deux titres est considéré de nos jours comme des titres phares et représente le plus important travail de la seconde période de sa discographie.
A la fin des années 60, Brown redéfinit encore son style avec "I Got the Feelin", "Licking Stick-Licking Stick" (1968) et "Funky Drummer" (1969).
Ses chansons se politisent aussi, critiquent la société, revendiquent, les meilleurs exemples étant "Say It Loud (I'm Black and I'm Proud)" (1968) et "I Don't Want Nobody to Give Me Nothing (Open Up the Door I'll Get It Myself)" 1970).
Ce nouveau style, le Funk, influence beaucoup d'artistes comme Sly and The Family Stone, The Temptations, toute la Motown, jusqu'aux nouvelles générations, dont Michael Jackson ou Prince.
Ses productions personnelles à cette époque résument les innovations musicales des 20 années précédentes ; c'est l'époque de « The Payback » (1973), « Papa Don't Take No Mess » (1974), « Funky President » (1975), « Get Up Offa That Thing » (1976),... En 1973 il signe aussi la bande originale du film blaxploitation Black Caesar.
Miles Davis et d'autres musiciens de jazz citent alors James Brown comme une influence majeure sur leurs styles.
En plus d'avoir créé certains des plus grands hits de la chanson, James Brown était un magnifique danseur et showman extraordinaire. Ses fans adoraient.
Un concert de James Brown commencait invariablement par une mise en ambiance par l'orchestre et les choristes, tandis que le maître de cérémonie généralement vétu de blanc, harangue la foule.
Alors que l'orchestre chauffait la salle, il énumèrait quelques titres légendaires de James Brown et poussait la foule à appeler le maître pendant de longues minutes pour finalement annoncer "And now, ladies and gentlemen : the Godfather of Soul ! the hardest working man in showbusiness ! Mister Dynamite ! Jaaaaaaaames Brown !!!"
Brown a été marié quatre fois et on one compte pas ses problèmes avec la Justice: drogue, vitesse, alcool, violence conjugale, etc.
Mais pour la musique, c'est un géant.
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