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Destination Soleil
Le billet de Michèle
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Casa Casuarina
Mercredi le 24 août, 2011
Casa Casuarina
 L’hôtel particulier du designer Gianni Versace lâchement assassiné par un de ses amants en juillet 1997, a été reconverti en hôtel de luxe pour touristes. La Casa Casuarina a été transformée en club privé et en somptueux hôtel où se tiennent les gens riches et célèbres possédant les plus belles voitures du monde conduites par des chauffeurs en livrée. Construit en 1930, soit bien avant la plupart des hôtels qui l'entourent aujourd'hui, la Casa Casuarina se distingue par son style qui s'inspire de l'Alcazar de Colon, la résidence du fils de Christophe Colomb.
Situé sur Ocean Drive en plein cœur de South Beach, donc face à l’Atlantique, le château Versace a été laissé vacant durant des années. Comme si on voulait honorer la mémoire du millionnaire. Mais un jour, un nouveau proprio, un millionnaire des télécommunications, a décidé de convertir le palais et d’ouvrir les portes au grand public. Restauré par Gianni qui l’a habité durant quelques années, plusieurs éléments sont tout de même restés en place, comme la haute clôture de fer forgé et les murs recouverts de marbre italien, on a tout de même respecté les goûts du designer dans la transformation de l’hôtel.
La griffe Versace est présente partout. Le célèbre médaillon représentant sa maison de couture reproduit partout. Sur les murs, sur le clôture, dans les somptueux jardins et près de la piscine.
C’est à cet hôtel que se rencontrent tous les millionnaires de la planète en vacances à Miami Beach. Et, on respecte la tradition. De somptueuses fêtes sont organisées à longueur d’année. Comme au temps où le designer habitait sur Ocean Drive. A moins d’être membre d’un club privé qui transige avec la Casa Casuarina, ou encore d’y réserver une luxueuse chambre à 12 000$ la nuitée, il n’y a pas moyen de visiter les lieux.
Tout est somptueux à cet hôtel. L’endroit, le bâtiment, la décoration, le jardin, la piscine, les chambres. Chaque chambre a son thème propre comme Safari, Egyptienne, Baroque, Italienne, Wedgwood et chaque suite est décorée selon le nom qu’elle porte. De quoi faire rêver même les plus riches.
Versace avait acheté l’hôtel en 1992 pour 2.9 M$. Après avoir reçu tous ses permis de la ville, il a fait démolir les maisons avoisinantes et fait agrandir son palace. En septembre, Peter Loftin a payé le tout 19 M$. La ville de Miami a alors permis à M. Loftin de transformer la Casa Casuarina en hôtel et beach club privé.
Les 5 à 7 sont mémorables. L’endroit est d’un chic fou et bourré de millionnaires qui ne savent pas quoi faire de leur argent. Dans ce chic beach club on déguste champagne, caviar, truffes du soir au matin et du matin au soir.
Et les grosses madames riches de la place ne se penchent même pas pour ramasser leurs bobettes sales tombées sur le plancher pas plus qu’elles se préoccupent de faire couler l’eau du bain ou de défaire le lit pour se coucher. Tout est fait pour elles.
A défaut de jouer à la riche, on peut toujours jeter un coup d’œil au château de l’extérieur.
Casa Casauarina
1116 Ocean Dr.,
Miami Beach, FL 33139
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