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| (217) Le mystérieux milieu interstellaire |
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Mardi le 11 décembre, 2007
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LE MILIEU INTERSTELLAIRE.
L'un des sujets les plus intéressants de l'astronomie est : le milieu interstellaire ou, en français de tous les jours, la matière qui remplit l'espace entre les étoiles. Le milieu interstellaire contient les matériaux bruts dont sont faits les planètes, les étoiles et les êtres vivants, et il agit comme un réservoir pour recueillir ces matériaux quand les étoiles, les planètes et les êtres vivants ont fini de s'en servir.
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Quand l'univers a commencé, il y a environ 13 milliards d'années, il se composait presque entièrement d'hydrogène. Les éléments que nous connaissons si bien aujourd'hui – le fer, le cuivre, l'oxygène, le carbone, le phosphore, l'azote, etc. – n'existaient pas ou, s'ils existaient, c'était en minuscules quantités traces. Au tout début, les planètes ne pouvaient pas exister parce qu'il n'y avait aucun des matériaux nécessaires pour les former. Cependant, l'hydrogène est le matériau clé pour faire les étoiles et, dès que le jeune univers s'est suffisamment refroidi, la formation des étoiles a débuté. Celle-ci se poursuit encore aujourd'hui.
Les étoiles utilisent l'hydrogène comme combustible pour obtenir de l'énergie et produisent presque tous les autres éléments comme produits résiduaires. Quand elles meurent, elles rejettent leurs matériaux dans l'espace, où ceux-ci se mêlent à l'hydrogène du milieu interstellaire et l'enrichissent. Les plus grosses étoiles terminent leur vie en produisant d'énormes explosions, les supernovae, dans lesquelles tous les autres éléments sont produits. Si vous portez des bijoux en or ou en platine, vous portez des matériaux forgés dans les fournaises d'étoiles qui ont explosé il y a bien longtemps.
Maintenant que quelques générations d'étoiles sont nées et ont disparu, le milieu interstellaire a changé de façon dramatique. Même si l'hydrogène était, et est encore, l'élément prédominant, il y a maintenant une grande quantité de matériaux capables de former des planètes, ce qui fait que les générations d'étoiles formées plus récemment ont souvent des systèmes de planètes en orbite autour d'elles.
L'histoire ne se termine pas ici. Là où les nuages d'étoiles sont assez denses pour bloquer les rayons émanant des étoiles voisines, et où les températures sont inférieures à -260 ºCelsius, les éléments réagissent lentement les uns avec les autres, ce qui produit un brouet de produits chimiques comme l'eau, l'ammoniac, le méthane, le formaldéhyde, le cyanure d'hydrogène et bien d'autres. Il se fait que ces produits chimiques sont les blocs de construction de la chimie qui s'opère en nous et dans toutes les formes de vie avec lesquelles nous partageons notre monde. La chimie cosmique est devenue un sujet très important.
Ce qui est intriguant, c'est que le milieu interstellaire est plutôt difficile à voir, même s'il contient bien presque tout le matériel trouvé dans l'univers. Nos yeux, seuls ou avec l'aide d'un télescope, voient le milieu interstellaire seulement quand celui-ci se trouve devant des nuages d'étoiles, sous la forme de plages ou de couloirs sombres, ou bien là où il brille sous les rayons d'étoiles voisines.
Toutefois, le télescope infrarouge peut capter la faible chaleur de ces nuages d'étoiles, et le radiotélescope peut détecter les signatures radio des produits chimiques présents dans ces nuages. Il existe tellement de signatures qu'à ce jour seulement une petite partie des produits chimiques présents dans le brouet cosmique a été identifiée. Avec ces produits chimiques participant aux processus de la vie telle que nous la connaissons, l'idée que la Terre soit la seule planète habitée dans notre galaxie semble plutôt farfelue. Source.
SÉCURITÉ DE VOTRE ORDINATEUR : PROTECTION ET ENTRETIEN.
 Une série de conseils afin de protéger et de nettoyer votre ordinateur.
Vous allez retrouver les conseils 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 10 dans mes chroniques # 86, 94, 101, 114, 140, 159, 167, 178, 188 et 197.
Conseil # 11 :
Utilisez régulièrement un logiciel de désinfection. Voici un tableau comparatif pour 2007.
SÉCURITÉ INFORMATIQUE.
 Un nouveau défaut de sécurité a été identifié dans certaines versions de Windows DNS Server. Son exploitation peut permettre une attaque par "spoofing" (usurpation d'identité et interception de données sensibles) à l'encontre d'un ordinateur ou serveur vulnérable. La vulnérabilité URI de Windows (voir alerte du 11/10/07) est par ailleurs corrigée. Le texte complet est ici.
SPÉCIAL TEMPS DES FÊTES.
 - Arbre de Noël à décorer. (Activité interactive pour enfants. Les instructions sont en anglais mais sont faciles à comprendre).
- Fabriquer un jeu de mémoire de Noël. (Bricolage).
- Les origines de Noël. (Texte).
- Un bisou sous la feuille de gui. (Vidéo).
- Un calendrier de l'Avent.
- Dessin humoristique.
- Un chouette décor de Noël.
 L'absence est aussi bien un remède à la haine qu'un appareil contre l'amour.
La Fontaine.
Un ananas n'as ni nid ni ninas.
Merci d'être là et à la prochaine. Gilles.
Les chroniques de Gilles # 217.
Sources des photos et avatars :
- http://www.net-pratique.fr/ressources/avatars-4-Divers.html
- http://www.atelier-duotang.com/
- http://sites.univ-provence.fr/wpiim/
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