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Quoi de neuf docteur ? Par le docteur Henri Pull psychiatre
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Jeudi le 13 mai, 2004
« Je suis séparé de ma conjointe depuis 8 ans et nous avons une fille de 9 ans. Dernièrement, j'ai appris par ma fille qu'elle prenait du Concerta (c’est un psycho stimulant) pour son hyperactivité et j'avoue que ceci m'inquiète beaucoup. Oui, elle est excitée et montre certains signes de désordre de l'attention mais je suis curieux de savoir comment on détermine qu'un enfant a besoin ou non de traiter médicalement ce désordre. Je suis inquiet car je trouve que l'on abuse souvent de ce genre de médication pour contrôler nos enfants… »
Christian O.… un père inquiet.
Ce courriel de Christian me permet dans cette chronique de décrire un syndrome :« l’hyperactivité chez l’enfant » qui a donné lieu à de nombreux écrits depuis une dizaine d’années, d’abord en Amérique du Nord puis en Europe.
3 à 5 % de la population enfantine serait concernée par ce trouble. Ces taux seraient d'ailleurs en constante augmentation depuis la diffusion des travaux récents et l'amélioration des critères d'évaluation.
La prédominance masculine est nette, 5 à 6 garçons pour 1 fille.
Pour que l’on parle d’hyperactivité il faut retrouver les trois signes suivants : hyperactivité motrice, trouble de l’attention et impulsivité.
L'hyperactivité motrice : L’enfant bouge sans cesse, il est incapable de tenir en place, il présente une activité désorganisée, inefficace et mal coordonnée.
Il s'agit d'enfants qui courent et grimpent partout, s'agitent en permanence, souvent de façon joviale. Ils sont incapables de rester assis face à leur bureau ou lors des repas. Ils ne peuvent jouer seuls et prennent fréquemment des risques irréfléchis.
Les carnets de notes alertent les parents en signalant des problèmes de discipline ou des blessures - souvent minimes heureusement - mais répétées, liées à des conduites imprudentes.
Le trouble de l'attention est un point essentiel dans l’hyperactivité de l’enfant. Il se révèle par une difficulté, voire une incapacité, à se concentrer, une distractibilité quasi-constante qui gêne ses acquisitions, perturbe la classe et désempare l’enseignant.
L'enfant semble ne pas écouter. Il a une extrême difficulté à terminer ce qu'il entreprend, qu'il s'agisse d'un travail scolaire ou de jeux. Il papillonne sans cesse.
Il perd fréquemment son matériel de travail et oublie ses affaires de manière, là aussi, excessive.
L'impulsivité se traduit par le besoin impérieux d'accomplir une action. Elle sera parfois responsable du rejet de l'enfant par son entourage. Il est impatient, brusque et est incapable à réfléchir aux conséquences de ses actes.
Ce sont des enfants qui ne peuvent attendre leur tour. Ils se précipitent pour répondre aux questions, ils coupent la parole, ils abandonnent une activité avant de l'avoir terminée, ils n’organisent pas leur travail et n’observent pas les consignes.
L’enfant passe facilement du rire aux larmes, n’accepte pas les frustrations.
Paradoxalement il paraît le plus souvent insensible tant aux récompenses qu'aux punitions.
Les enfants hyperactifs sont certaines fois exclus par leurs camarades et mal tolérés par les enseignants. Le retentissement scolaire est important, les notes sont le plus souvent médiocres.
Leur comportement dépasse la turbulence « normale ». Tout le monde s’en rend compte !
Attention : certains enfants précoces ont de grandes difficultés à maintenir leur attention durant la classe mais à la différence des enfants hyperactifs, ils achèvent les exercices avant de passer aux suivants. Leur agitation s’apparente à l’ennui.
Du diagnostic correctement effectué découlera le traitement qui associera une aide psychologique, éducative, rééducative, et médicamenteuse que je traiterai dans la chronique suivante :
Prise en charge de l’hyperactivité de l’enfant.
Docteur Henri PULL
Auteur du livre Parents-Enfants / 200 réponses aux questions les plus fréquentes aux éditions Grancher .
STRESS, comment reconnaître et soigner vos 150 stress quotidiens
Le Docteur Henri Pull, psychiatre, psychothérapeute d’adultes et d’enfants, intervenant hebdomadaire radio France sur France bleu gironde, consultant pour des titres de presse écrite nationale et régionale.
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