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Quoi de neuf docteur ?
Par le docteur Henri Pull psychiatre
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Jeudi le 04 décembre, 2003
Un bon moyen d’éviter la boulimie, l’anorexie, le grignotage … à l’âge adulte: Respectons la notion de faim et de la notion de satiété chez l’enfant !
Qu’il s’agisse d’un nouveau-né ou qu’il s’agisse d’un enfant plus âgé, terminer une ration alimentaire, alors que la sensation de faim aura été assouvie, conduira à une dérive aux conséquences désastreuses chez l’adulte qu’il deviendra.
Dans les sociétés primitives où la pêche, la chasse, la cueillette donnaient des résultats aléatoires, dans les sociétés où les méthodes de conservation alimentaire n’avaient pas atteint la perfection actuelle, l’on mangeait, l’on se gavait les jours d’abondance pour pouvoir survivre les jours de disette.
Apprendre, en tant que parent, à mieux répartir la ration alimentaire et à mieux évaluer les besoins de son enfant conduira celui-ci à acquérir et à renforcer les notions de base des conduites alimentaires que sont les notions de faim et de satiété.
Ignorer le « warning » représenté par le sentiment de satiété se soldera par des troubles graves des comportements face à l’alimentation.
Celle-ci se trouvera véritablement déconnectée de son but essentiel, assurer la survie et le bien-être du mangeur.
- C’est l’heure de son repas, qu’il mange !
- Il faut qu’il mange à l’heure ! (et non quand il aura faim ) sont des phrases entendues dans bien des chaumières.
Bref, il deviendra nécessaire d’avoir faim à l’heure et de consommer une quantité déterminée lorsqu’on l’aura décidé indépendamment des besoins physiques du petit convive.
Absorber sa ration sera un devoir à l’égard de maman, un acte d’allégeance vis-à-vis de la loi familiale et non un besoin propre à l’enfant.
Nous arriverons à cette aberration :
- Je mange pour rassurer ou pour obéir à mes parents et non pour assouvir mes besoins essentiels qui n’ont, eux, ici, rien à dire !
Parfois le moment privilégié du repas de bébé ou de l’enfant plus âgé se transposera en acte d’autorité de la part de l’adulte ou en règlement de compte :
- Puisque tu veux que je mange, alors je ne mangerai pas !
La présence d’un frère ou d’une sœur majorera le malaise, surtout si celui-ci ou celle-là se retrouve flatté d’avoir terminé sa ration, avec ou sans faim.
Manger perdra sa signification originelle et deviendra un faire-valoir :
- Regarde comme ton frère mange bien, lui !
De tels mécanismes favoriseront l’émergence, beaucoup plus tard, de comportements face à la nourriture bien plus contraignants qu’un biberon ou qu’une assiette non terminée faute d’appétit.
Il est important de concevoir une façon de manger en rapport avec les besoins nutritionnels et les goûts du mangeur, qu’il s’agisse de l’enfant ou de l’adulte que nous sommes devenus.
Très naturellement nous éprouvons le besoin de nous nourrir qu’après avoir ressenti « la faim » et le ventre plein, nos besoins caloriques pris en compte, la faim s’éteint d’elle même, nous voici rassasiés.
Que dire devant le refus de l’enfant face à la nourriture si soigneusement préparée par les parents attentifs que vous êtes Toutes et Tous sans aucun doute ?
- Il n’a peut-être pas faim car il aura mangé avant, à votre insu.
- Son organisme ne réclame pas d’aliment car il n’en a pas besoin.
- La nourriture ne convient pas à son goût ; selon l’âge de l’enfant, un certain type de saveur ne sera pas acquis, d’où son refus.
- Il vous manipule à travers l’acceptation ou non de la nourriture. Il faut tenter d’en percevoir la raison, et lui dire ce que l’on « entend » à travers ce refus alimentaire.
Cris, punitions, chantages, n’apporteront rien dans ce nouveau champ de bataille alimentaire.
L’être humain en général et l’enfant en particulier demande des portions alimentaires de volume et de fréquence variables, en fonction des étapes de son développement et des dépenses caloriques effectuées.
Un enfant réclame spontanément sa « ration » par tout un arsenal de mimiques et de sons auxquels l’entourage psychologiquement « équilibré » réagira de façon innée en apportant une nourriture adaptée.
Que dire s’il poursuit ses manifestations après qu’il aura été nourri, semble-t-il, en rapport avec ses besoins physiques?
La réflexion, l’analyse des conduites de l’entourage de bébé, l’observation de celui-ci éclaireront la scène sous un nouveau jour. La solution ne tardera pas, par la suite, à apparaître clairement.
Je rappelle qu’un enfant psychologiquement stable ne se laissera jamais mourir de faim.
La meilleure des alimentations sera celle qui s’appliquera à repérer la notion de faim et la notion de satiété chez l’enfant.
S’il n’a pas faim après tout … il mangera mieux au prochain repas en fonction de ses besoins !
Il pourra nous tenir compagnie à l’heure du repas et se contenter d’une ration réduite.
Insister n’aura aucun sens et conduira à lui faire perdre la perception de faim – satiété.
Les anomalies des conduites alimentaires constituent un nombre important d’entretiens dans mon cabinet de psychothérapeute et, il faut bien le dire, les parents et les habitudes familiales en sont, le plus souvent, les responsables bien involontaires.
J’ai rassemblé un ensemble significatif de questions dans mon livre « Parents-Enfants 200 réponses aux questions les plus fréquentes aux éditions Grancher » pour prévenir un gâchis difficile à résoudre, beaucoup plus tard, à l’âge adulte où manger, trop ou trop peu, deviendra un cruel problème.
Docteur Henri Pull.
Vous lirez dans la prochaine chronique :
Le conditionnement alimentaire source d’une véritable dépendance « toxicomaniaque».
 Auteur du livre Parents-Enfants / 200 réponses aux questions les plus fréquentes aux éditions Grancher .
 STRESS, comment reconnaître et soigner vos 150 stress quotidiens
Le Docteur Henri Pull, psychiatre, psychothérapeute d’adultes et d’enfants, intervenant hebdomadaire radio France sur France bleu gironde, consultant pour des titres de presse écrite nationale et régionale.
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