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Jean-Gilles JUTRAS
À la découverte
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Mardi le 01 février, 2005
LES VINS DE PAYS
On ne saurait parler des vins de France, sans dire au moins quelques mots des vins de pays. Évidemment, il y a quelques décennies, on levait le nez, avec raison, en général, sur ce type de vins qui n’étaient, en définitive, que des vins de table dont on identifiait l’origine géographique. Toutefois, depuis quelques années, les vins de pays ont subi une véritable cure de rajeunissement et surtout, une recrudescence de qualité évidente; aussi plusieurs vins de pays méritent vraiment qu’on s’y attardent.
Un grand nombre de ces vins sont élaborés dans le Languedoc-Roussillon, mais comme on en produit dans presque toutes les régions viticoles de France, j’ai pensé qu’il fallait les traiter en dehors d’une zone en particulier.
Quelques producteurs ou négociants ont fait beaucoup pour redorer le blason des vins de pays, notamment sur les bords de la Méditerranée. Les Salins du Midi, Robert Skalli et sa marque de commerce Fortant de France et surtout Aimé GUIBERT et son toujours superbe Mas de Daumas Gassac, sans oublier les Vignerons du Val d’Orbieu, les frères Cazes, à Rivesaltes et plusieurs autres.
La côte à remonter était haute et abrupte. Trop longtemps les vins du Sud de la France avaient mauvaise presse. On en faisait trop et trop vite, ils étaient souvent mal vinifiés, de peu de garde, etc. Journalistes et consommateurs manquaient d’épithètes pour stigmatiser ces vins. Soyons justes, ceux des autres régions n’étaient pas tellement meilleurs, bien des fois.
La notion de vins de pays remonte à 1964, c’est donc passablement récent, dans l’Histoire de la vigne. Bien plus, ce n’est qu’en 1979 que le législateur français énonce une réglementation concernant ces vins, en précisant les conditions de production, la détermination des types de cépages, en fixant les rendements et autres données semblables. En résumé, la définition de vin de pays se résume ainsi : «vin de table portant l’indication géographique du secteur, de la région ou du département dont il provient.» Pourtant, contrairement aux vins de table, les vins de pays «sont soumis à une procédure d’agrément rigoureuse, complétée par une dégustation bien spécifique.»
Trois catégories
Il y a trois catégories de vins de pays selon la zone géographique de production :
- vin de pays à dénomination départementale;
- vin de pays de petite zone;
- vin de pays de dénomination régionale ou de grande zone.
Quelque soit la catégorie, tous les vins de pays sont assujettis à une règle
Générale à savoir « provenir de raisins récoltés et vinifiés dans la zone de production dont ils portent le nom ». Toutefois, les vins de pays peuvent arborer différentes dénominations :
- Les vins de pays à dénomination départementale proviennent d’un département déterminé;
- Les vins de pays à dénomination de zone sont produits dans une zone strictement définie. Il s’agit parfois d’une zone restreinte comme un ou des cantons, une vallée ou une commune. Ex. Vin de pays des Côtes du Tarn; vin de pays d’Allobroque, vin de pays des Cévennes, etc.
- Les vins de pays à dénomination régionale sont au nombre de cinq seulement. Chacun de ces vins est régi par un décret spécifique.
Ce sont : Vin de pays d’Oc (Languedoc-Roussillon) – Jardin de la France (Val de Loire) – Comté Tolosan (Midi-Pyrénées) -- Comtés Rhodaniens (Rhône-Alpes) – Portes de la Méditerranée.
On compte 140 vins de pays de toutes les origines. La SAQ en offre quelques dizaines. J’ai pu constater que la plupart des vins qui affichent la mention « vin de pays » étaient fort satisfaisants et certains même paraissaient supérieurs à des vins d’appellation. Il faut donc être très circonspects quand on fait des appréciations. Dans une dégustation à l’aveugle ou à l’anonyme, certains ont été confondus…
Si on veut en savoir plus sur les vins de pays, je vous suggère d’aller sur le site de l’Office national interprofessionnel des vins (ONIVINS) qui vous fournira les décrets, les règles précises non seulement pour els vins de pays mais aussi pour tous les autres vins français. (www.onivins.fr)
AILLEURS
L’Italie a mis de l’avant, depuis quelques années une classe de vins désignés sous les lettres I.G.T, c’est-à-dire indicazione geografica tipiche (indication géographique typîque). Pour mémoire rappelons que les appellations en Italie sont D.O,C et D.O,C.G c’est-à-dire : denominazione di origine controllata et denominazione di origine controllata e garantita.
On avait et il y a encore sans doute des vins affichant l’indication « vino da tavola » ou vin de table. Il fut un temps où plusieurs de ces vins étaient des vins de haut qualité comme le Sassicaia, solaia et autres tignanello produits avec des raisins non reconnus dans la zone de production comme le cabernet auvignon en Toscane.
Ces grands vins de table, notamment pour la Toscane ont été baptisés « Grands Toscans » et se vendaient plus chers que bien des d.o.c. de la même région. C’est un peu pour cela que la législation italienne a instauré les I.G.T.
On peut croire que d’autres pays, notamment l’Espagne ont également des vins « de pays » comme « vino de la tierra », « vino de mesa », mais je ne m’avance pas sur ce terrain que je connais très peu aussi je ne voudrais pas vous induire en erreur. Si j’en apprends plus, je vous promets d’y revenir.
Au revoir! – Je vous proposerai, jeudi quelques vins de pays en espérant que vous puissiez vous les procurer.
Jean-Gilles Jutras
Ambassadeur du vin au Québec
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