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Jean-Gilles JUTRAS
À la découverte
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Mardi le 15 mars, 2005
Avec le 30e chapitre de MON HISTOIRE DU VIN, on laisse la France pour visiter d’autres contrées vinicoles. Pour le Québec, la France viticole est une entité à part. C’est comme s’il y avait la France et, à côté, les autres producteurs. Malgré cette prédilection innée, chez nous, on ne peut ignorer ce qui se fait ailleurs, d’autant plus que depuis une trentaine d’années, même ici, on peut se procurer des vins qui proviennent de plusieurs dizaines de pays.
Le vin est la boisson la plus répandue dans le monde et le vin d’aujourd’hui n’est plus seulement français, même pas européen puisqu’on trouve sur les tablettes de la SAQ, des vins d’Amérique latine, d’Afrique du Nord et du Sud, de l’Océanie, en un mot, d’à peu près partout où il se fait du vin, même du Québec, de l’Ontario et, évidemment, des États-Unis. Cet expansion de la vigne a suscité, ces dernières années, des échanges fructueux entre les «vieux» producteurs qu’étaient les pays d’Europe et les nouvelles régions viticoles comme les États-Unis, l’Australie, l’Amérique du sud et bien d’autres. J’ai déjà mentionné le jumelage survenu il y a une dizaine d’années entre le vignoble québécois et celui des Graves du Bordelais.
Dans les chapitres précédents, on a vu que l’Europe était de loin, la zone de production de vins la plus importante dans le monde. Par ailleurs, en Europe, c’est l’Italie qui est en tête, sauf pour certaines années où elle a cédé la place à la France qui était et est redevenue deuxième, présentement, car depuis quelques décennies, ces deux pays vont de la première à la deuxième place et de celle-ci à la première….L’Espagne demeure en troisième position, alors que les pays des autres continents tentent de prendre leur place et y réussissent souvent. Il n’est peut-être pas tellement important qu’on s’arrête à la position occupée par tel ou tel pays. On s’intéresse beaucoup plus à leurs vins qu’à leur rang dans le cortège des pays producteurs.
L’ITALIE
On commence la tournée des contrées viticoles par l’Italie qui, avec la Grèce, est sans doute à l’origine de la culture de la vigne. D’ailleurs, les Grecs eux-mêmes avait baptisé l’Italie : OENOTRIA, c’est-à-dire la patrie du vin. Il faut savoir qu’on cultive la vigne en Italie depuis plus de 3000 ans, (4000, selon certains) c’est dire l’influence qu’elle a eue au cours des siècles. Pour l’histoire, rappelons que ce sont les Romains qui plantèrent la vigne en maintes régions de France, à proximité de la Méditerranée.
Selon Saveurs du Monde, « La prodigieuse variété des vins modernes de l’Italie n’est qu’un faible témoignage des liens ancestraux qui relient son peuple à la vigne. La nature même du pays, l’influence du soleil méditerranéen et des courants d’eau qui coulent sur le flanc des collines de la péninsule de forme allongée et des îles favorise ce qui semble une culture pratiquement spontanée du vin. »
Plus de 400 cépages
Aujourd’hui, l’Italie utilise le plus important nombre de cépages, plus de 400 sont autorisés dans les zones d’appellations (DOC), et plusieurs de ces variétés de raisins sont autochtones; avec une production de près de 60 millions d’hectolitres de vins de toutes sortes, l’Italie tient la tête, comme déjà dit. Le vignoble total couvre 1 300 000 ha qui représentent 16% de la superficie mondiale. Il y aurait plus de 1 600 000 exploitants à se partager ce vaste terroir.
Il y a quelques décennies, on a reproché à l’Italie d’être très tolérante quant à l’application de ses lois relatives au vin. Grâce à des viticulteurs sérieux et consciencieux comme le Marquis Piero Antinori, pour n’en nommer qu’un, les choses changent et rapidement. Un très grand nombre de viticulteurs ont compris que pour rejoindre le marché mondial et surtout faire face à la concurrence, il fallait resserrer les normes et les méthodes sans pour autant délaisser les traditions qui avaient fait leur preuve. Les changements ont commencé au début des années 1960. On peut certes affirmer que le rôle de la CEE dans ces améliorations a été déterminant.
On compte maintenant deux principales appellations contrôlées définies depuis 1966 – il
faut préciser que l’appellation « marsala », vin muté de Sicile avait obtenu son appellation en 1931. Ces appellations sont
- D.O.C. c.-à-d. denominazzione di origine controllata, accordée à 230 vins
- D.O.C.G. C’est la même à laquelle on a ajouté les mots « e garantita », pour « appellation d’origine contrôlée, garantie » par l’autorité compétente, accordée à une douzaine de vins. Pour les intéressés, voici la liste des DOCG et leur région.
Toscane : chianti, vino nobile di Montepulciano, brunello di Montalcino et
carmignano rosso;
Piémont : barolo, barbaresco, gattinara, asti et moscato d’Asti.
Émilie Romagne : albana di Romagna
Ombrie : torgiano rosso riserva
Campanie: taurasi
Indicazione geografica tipica
Certains producteurs d’Italie, il y a vingt vingt-cinq ans, avaient contourné les sévérité de certaines lois, en créant des «vini da tavola» supérieurs. C’est particulièrement en Toscane que ce phénomène s’est produit. Ces vins sont maintenant appelés super-toscans et très souvent, se vendent à des prix très élevés. Ces vins de table spéciaux ne sauraient subir la comparaison avec les vins de table d’autres pays…
En 1996, les autorités italiennes instituèreemt les IGT, c’est à dire, les vini a Indicazione Geografica Tipica (C’était une réponse à la prolifération des super vins de tables, comme sassicaia, solaia, tignanello, et plusieurs autres).
L’Italie compte 20 régions de productions viti/vinicoles. Certains estiment que celles du nord donnent de meilleurs vins encore qu’on trouve d’excellents produits à peu près partout.
Voici la liste des régions de production : Abruzes, Basilicate, Calabre, Campanie, Émilie Romagne, Frioul-Vénétie Julienne, Latium, Ligurie, Lombardie, Marches, Molise, Ombrie, Piémont, Pouilles, Sardaigne, Sicile, Toscane, Trentin Haut Adige, Val d’Aoste et Vénétie. La SAQ offre des produits provenant d’une quinzaine de régions.
Dans les prochaines semaines, on visitera plus en détail les diverses zones viticoles de ce merveilleux pays qu’est l’Italie. Merveilleux, par son climat, son environnement, sa gastronomie et surtout par la chaleur de ses habitants fort sympathiques.
À bientôt.
Jean-Gilles Jutras
Ambassadeurs du vin au Québec
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