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Jean-Gilles JUTRAS
À la découverte
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Mardi le 20 janvier, 2004
Je viens de constater que nous sommes aujourd’hui, le 20 janvier, or dans 2 jours, soit le 22, ce sera la SAINT-VINCENT, une fête que tous les vignerons et par extension les amateurs de vin ne sauraient oublier puisque Saint Vincent est le patron protecteur des vignerons, de la vigne et toutes les personnes qui de près ou de loin s’intéressent au vin.
J’ai d’autant plus d’intérêt à souligner la Saint-Vincent, que j’ai personnellement fondé à Québec, en juin 1973, un vice-consulat de Confrérie des Vignerons de Saint-Vincent de Mâcon, France. Cette confrérie bachique, comme bien l’on pense, fait la promotion des vins du Mâconnais et de toute la Bourgogne du Sud.
En France, autour du 22 janvier, il y a de multiples fêtes et célébrations. Pour marquer la Saint-Vincent. Une des plus célèbres est la Saint-Vincent-Tournante. Cette épithète lui vient du fait qu’elle change de commune à chaque année. Parfois on est en Côte de Nuits, sinon en Côte de Beaune, une autre année ce pourrait être autour de Chablis, en Auxerois ou encore près de Mâcon.
Même si la Bourgogne ne rate jamais une année pour fêter la Saint Vincent, on sait que dans la plupart des autres régions viticoles on célèbre tout autant. On peut lire, dans un document ‘internet’ sur la Saint-Vincent, qu’en « Champagne, on ne compte plus le nombre d’églises dédiées à Saint-Vincent, ni les reliques, les statues et autres pièces qu’elles contiennent. Le jour de sa fête, le 22 janvier, la vie quotidienne s’arrête, aucun vigneron ne songe à aller dans sa vigne et tous, femmes, enfants, amis participent à la fête.
QUI EST-IL…
Vincent est né dans une famille noble dans la petite ville espagnole Huesca, au pied des Pyrénées. On est au 3e siècle et très jeune Vincent entre dans les Ordres. Il est d’abord diacre puis archidiacre (prélat responsable de l’administration d’un diocèse, en tout ou en partie). Vincent est chargé de gérer les biens du diocèse de Saragosse, sous la responsabilité de l’évêque du lieu qui le mandatait de surcroît pour prêcher à sa place.
Vers la fin des années 200, les chrétiens étaient pourchassés par tout l’empire romain et Vincent aurait subi d’atroces tortures. Il mourut le 22 janvier 304. Selon certaines sources, Vincent serait patron des tuiliers, briqueteurs et couvreurs. Mais il est surtout connu pour être le patron des vignerons, marchands de vin et cafetiers. « La légende rapporte que lors de son martyre, fut pressé jusqu’à ce que son sang coule : symbole du raisin écrasé… »
Selon certains auteurs, les marins espagnols vénéraient Vincent comme leur patron. Il est vrai que Saragosse est à proximité de la Méditerranée et, dans l’Antiquité la mer était le seul moyen de transport. Pour les amateurs de vin, il faut dire que Saragosse est à mi-chemin entre la Rioja et la Catalogne, deux importantes régions viticoles d’Espagne.
Pour revenir à saint Vincent, selon l’Histoire, vers 531, Childebert, roi des Francs, revenant de Saragosse, justement, où il avait délivré sa sœur Clotilde des mains du tyran Amalaric, roi des Wisigoths, avait rapporté la tunique et des ossements du diacre Vincent. En passant par Mâcon, le roi vainqueur et ses compagnons ont été éblouis par la beauté de la ville, de ses églises et surtout de sa cathédrale. Childebert a laissé dans ce temple plusieurs reliques dont une partie de la tunique et le roi demanda à l’évêque de dédier la cathédrale de Mâcon à Saint-Vincent qui était autrefois placée sous le patronage des saints Gervais et Protais, ce qui fut fait en septembre 543.
Selon Michel Woutaz, auteur du GRAND LIVRE DES CONFRÉRIES DES VINS de France, « pourquoi saint Vincent est-il devenu le protecteur du vignoble et des vignerons?… Il n’y a pas de réponse simple possible, ni officielle. Il est probable que Vincent a été adopté par simple jeu de mots VIN et SANG – se référant à la tradition de l’Église comme quoi le vin de l’office divin rappelait le sang du Christ. » Fernand Woutaz poursuit : « ou malicieusement, ‘vin sent le vin’… »
Saint-Vincent, patron des Vignerons
Pour terminer, voici un poème dû à la plume de Raoul Ponchon écrit en janvier 1964 (il y a 40 ans cette année, dans le Bulletin de la Viticulture nouvelle.
« Ainsi, grand Saint-Vincent, c’est aujourd’hui ta fête
Je l’eusse mieux aimée en un plus heureux mois
Alors que nos coteaux défient toute épithète
Mais tu n’y peux rien, non plus moi.
Autre chose : d’après la « Légende dorée »
Je sais que tu fus martyr de la foi
Et que, de sa prison, ton âme libérée,
Alla fleurir dans l’Empyrée
À la droite du Roi des rois!
Mais ô Vincent, pardonne à ma sombre ignorance,
Je me demande encore, à cette heure, pourquoi
Les braves vignerons du beau pays de France
T’ont voué cette révérence
Et vont en se réclamant de toi?
Cultivas-tu la vigne avant que d’être apôtre
Et d’évangéliser aux premiers temps chrétiens?
Ou si tu cumulas? L’un n’empêche pas l’autre.
Mais vois quel esprit est le nôtre
Que l’histoire n’en dise rien.
Ou bien si, de ton nom, la syllabe première
Les aurait à ce point frappés, qu’ils t’ont choisi
Pour Patron, voyant là comme un trait de lumière
La foule est assez coutumière
De jouer sur les mots ainsi.
Gloire à toi sur les monts,
Gloire à toi sous les treilles
Ô Vincent, qui là-haut as sans doute l’honneur
De vendanger pour les élus à pleines seilles
Ainsi que de mettre en bouteilles
Le vin des vignes du Seigneur. »
Une autre légende
Il existe moult légendes autour de certains bienheureux et Vincent, patron des vignerons est de ceux-là. En voici un autre exemple.
« Cette années-là, saint Vincent s’était fait engager ‘incognito’ dans un petit village de Bourgogne pour des vendanges. Or, il arriva qu’un jour le facteur habituel soudainement tombé malade, avait été remplacé par une personne dans laquelle saint Vincent reconnut… le Bon Dieu.
Saint-Vincent, faisant celui qui ne l’avait pas reconnu, l’appela et l’invita à goûter au vin nouveau. Le Bon Dieu trouvant ce breuvage si agréable ne put s’empêcher de boire un deuxième gobelet, puis un troisième…! Il s’en alla poursuivre sa tournée quelque peu éméché ce qui fit bien sourire comme des bienheureux, Saint-Vincent et ses compagnons… »
Saint-Vincent fêté au Québec
Même au Québec, on fête Saint-Vincent. Sans doute que les vignerons de chez nous ne manqueront pas de célébrer leur patron, il aurait fallu que je m’en informe… Il n’est peut-être pas trop tard, d’ici la fin de semaine, j’irai aux renseignements.
Par contre, la Confrérie des Vignerons de Saint-Vincent, originaire de Mâcon, en France, existe au Québec depuis un peu plus de 40 ans. En fait, c’est en 1962, que le vinophile restaurateur Charles TONNEAU (quel nom prédestiné, n’est-ce pas?) avait obtenu de la Confrérie mère de France, de jeter les bases d’un Consulat au Canada, notamment à Montréal.. Au fil des ans, des vice-consulats ont été créés outre Montréal, dans Lanaudière, dans les Cantons-de-l’Est, à Trois-Rivières, à Québec et dans le Saguenay-Lac-St-Jean.
On célèbre la Saint-Vincent tournante, dans plusieurs des vice-consulat, notamment à Montréal et à Joliette, cette année. :A Montréal, la fête aura lieu au Club Mount Stephen le vendredi 30 janvier. Si on veut plus de renseignements sur la fête et sur la Confrérie, on s’adresse au Consul Général pour le Canada, Gilles LEGAULT, 450-689-4655 ou encore au Vince-Consul pour Montréal, Maurice Collette : 450-677-3589.
Bonne Saint-Vincent!
Je vous souhaite une plaisante Saint-Vincent. Ne la faites pas tournante ni tournée, mais plutôt, bien arrosée de bons vins du Mâconnais et du Beaujolais bien frais. Sans jamais vous laisser tourner la tête. Jeudi je vous proposerai quelques vins, le jour même de la fête de Saint-Vincent.
Jean-Gilles Jutras
Ambassadeur du vin au Québec
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