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Jean-Gilles JUTRAS
À la découverte
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Mardi le 25 octobre, 2005
Si je vous dis Madiran, Gaillac, Marcillac, sauriez-vous les situer en France, par rapport au Bordelais ou à la Bourgogne? Ce sont des sous-régions du vignoble du Sud-Ouest qui entoure presque le Bordelais et s’étale dans les départements des Pyrénées-Atlantiques, les Landes, une partie de la Gironde (justement le Bordelais), le Lot-et-Garonne, le Lot, le Tarn et Garonne, le Tarn et la Haute-Garonne, au nord de l’Espagne, en partie dans les Pyrénées. Il s’agit, en fait d’une très vaste superficie viticole, parmi les plus importantes de France.
Il y a de la vigne, dans le « Sud-Ouest » depuis l’occupation des Romains. Certains des vins produits dans la région sont bien connus depuis fort longtemps. Le cahors, par exemple, était prisé des Anglais, dès le 13e siècle. François 1er appréciait bien le madiran produit au monastère du lieu. Le madiran a obtenu son appellation en 1948. Pourtant, madiran a souffert de la proximité de Bordeaux et surtout du manque de moyens de communication. Toutefois, durant les années 1970, le vignoble de Madiran a retrouvé sa réputation qu’il maintient aujourd’hui, grâce à ses traditions et ses productions uniques.
Quelques sous-régions du Sud-Ouest
JURANÇON : on fait remonter à 988 les premiers témoignages de la vigne dans le Jurançon. Mais, précise-t-on, c’est le « 12 décembre 1553 que le Jurançon entra par la grande porte dans l’Histoire de France, grâce au baptême au vin de jurançon du futur roi Henri IV ». L’appellation d’origine contrôlée jurançon a été créé en 1936, il s’agissait alors du vin liquoreux. Le jurançon sec n’a été reconnu qu’en 1975.
CÔTES DU BRULHOIS : c’est à l’époque gallo-romaine qu’on mentionne la présence de vignes et des vins du Brulhois, Au 13e s. les monastères installés dans les alentours propagent la culture de la vigne. Depuis le 14e siècle, la croissance continue. Au 19e siècle on exporte beaucoup de vin en Europe du Nord et même en Amérique. Après une période creuse, les coopératives redonnent un regain au commerce du vin. Les vins des côtes du Brulhois sont des v.d.q.s (vins de qualité supérieure) depuis 1984.
MADIRAN : C’est avant notre ère que les vins du Madiran sont connus, on précise même que dès le 1er siècle avant Jésus Christ que ces vins auraient existé. Au 11e siècle de notre ère, l’abbaye de Mdiran exploite un grand vignoble. Madiran est reconnu comme AOC depuis 1948, ce fut la première appellation à s’imposer un contrôle de qualité.
GAILLAC : Un des plus anciens vignobles de France, il y aurait même eu de la vigne sur ce terroir au 6e siècle avant l’ère chrétienne. Le vignoble a pris son essor en 972, à l’arrivée des bénédictins et à la fondation de l’abbaye Saint-Michel toujours fonctionnelle et où se trouve la Maison du vin. « En 1271, une charte garantit la qualité et l’authenticité des vins de Gailac », L’AOC a été accordée en 1938, elle ne concernant que les vins blancs, puis en 1970 un autre décret se rapporte au vins rouges et rosés. C’est à Gaillac que le Conseil des Échansons de France est propriétaire d’un domaine, le château Labastidié. On trouve ce vin au Québec, gaillac rouge 2001 - 868926 – 15,40$.
FRONTON : on en parle au 4e siècle, ce n’est cependant qu’aux 18e et 19e siècles que les vins de ce terroir atteignent leur apogée jusqu’à la crise du phylloxéra. L’AOC côtes du Frontonnais fut accordée en 1975, il est permis de faire suivre l’indication des mots « Fronton » ou « Villaudric »,
Parmi les autres appellations, on trouve Bergerac, Cahors, Buzet, Côtes de Duras, Montbazillac, Irouléguy et quelques autres sans compter des vins classés ‘vins de pays de…’
En fait, il faut redire que c’est une vaste région aux produits diversifiés et, en général, de belle qualité dont les prix qu’on en demande sont relativement doux.
Les cépages
Dans le Sud-Ouest, on trouve une variété de cépages qui lui sont presque exclusifs, entre autres, pour les vins rouges, en plus des cépages du Bordelais, tout près, on cultive l’auxerrois, appelé cot ou malbec, le tannat, de même que le fer servadou, le pinenc, le manseng, etc. pour les vins blancs, le mauzac est très populaire, les cépages bordelais sont très présents, mais on cultive aussi le petit et le gros manseng, l’ugni blanc, l’arufiat, le courbu, pour ne nommer que ceux là.
À propos des cépages, Patrick Dussert-Gerber a écrit : « Le tannat, le fer servadou, le manseng, le malbec, le courbu ou la négrette mérient mieux que de servir à des jus de bois. La complxité des terroirs et des climats est bien réelle dans la région et prouve bien que l’on ne fait pas la même qualité, selon les aléas de la nature, au fin fond du Béarn ou dans le Lot. »
À découvrir donc, les vins du Sud-Ouest. La SAQ en offre une belle palette, allez dans les allées où sont alignées les bouteilles sous la mention « autres régions ». Jeudi je vous donnerai quelques suggestions.
Bonne semaine!
Jean-Gilles Jutras
Ambassadeur du vin au Québec
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