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Jean-Gilles JUTRAS
À la découverte
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Mardi le 28 janvier, 2003
Depuis plus de trois ans, je signe les chroniques sur le vin dans PLANÈTE QUÉBEC, et je fais suivre mon nom du titre «Ambassadeur du vin au Québec». Ce n’est pas un qualificatif que je me donne gratuitement, croyez-moi. C’est la Société des Alcools du Québec, la SAQ, qui a créé ce titre et c’est également la SAQ qui désigne les personnes qui ont le droit de le porter.
En 1993, la Société des alcools a voulu reconnaître l’apport de certaines personnes à la promotion de la civilisation du vin.
À l’occasion de la fête du 30e anniversaire de fondation de la section de Québec, de l’Amicale des sommeliers du Québec, la Société des alcools a accordé pour la première fois, le titre d’Ambassadeur du vin au Québec. J’ai eu l’insigne honneur d’avoir été le premier à être ainsi honoré. Et, croyez-moi, je fus et j’en suis encore très fier.
Depuis le 27 mars 1993, d’autres personnes ont été honorées. Ce sont :
Pierre Cazalis, universitaire de Québec, fondateur de la Commanderie de Bordeaux, (avril 1993
Jules-F. Roiseux, sommelier émérite, chroniqueur et commentateur de renom (mars 1994)
Guy Racine, de l’Outaouais, très impliqué dans le monde du vin dans sa région (octobre 1995).
Feu Claude Hardy de Montréal (mars 1996)
Don-Jean Léandri, sommelier et professeur en sommellerie (juin 1997).
Le 13 décembre 1999, la Société des alcools fonde le Collège des Ambassadeurs du vin au Québec, pour réunir les forces vives qui ont consacré de leur temps et de leurs connaissances à la promotion du vin.
À cette occasion, on a fait état que les Québécoises et les Québécois avaient fait des progrès considérables au cours des dernières années, en ce qui concerne la connaissance et l’appréciation du vin.
On a noté que cette évolution était due à des gens, guidés par la passion du vin, qui ont contribué à faire mieux connaître et apprécier le vin. C’étaient et ce sont encore des professionnels reconnus : restaurateurs, agents promotionnels, sommeliers, chroniqueurs, professeurs et autres.
Les membres du Collège, à leur première réunion ont choisi le soussigné, comme président. Chaque année, depuis, j’ai été reconduit à ce poste. Les Ambassadeurs du vin au Québec ont, par ailleurs, unanimement décidé de maintenir à douze le nombre de membres du collège.
Le jour où fut fondé le Collège des Ambassadeurs du vin, on a intronisé trois nouveaux membres:
Martin Gosselin, professeur et co-propriétaire du restaurant La Fenouillière à Québec.
Gaston L’Heureux, chroniqueur, animateur et promoteur de vin.
Yves Michaud, auteur de livres sur le vin et chroniqueur. (M. Michaud a démissionné à l’automne de 2002).
En mars de l’an 2000, le Collège a reçu quatre nouveaux membres, pour compléter le nombre de douze, préalablement décidé.
C’est ainsi qu’entra au Collège la première femme, Mme Nicole Barrette Ryan, éditrice de magazines sur le vin et conférencière réputée.
Daniel Farèze retraité de la SAQ qui a joué un rôle important dans plusieurs services de la Société d’État et au sein de groupes extérieurs.
Me Paul Leduc grand amateur de vin (décédé).
Dr Champlain Charest, conférencier, propriétaire du Bistrot à Champlain et d’une cave hautement réputée .
Enfin, le 27 mai 2002, Charles-Henri de Coussergues, viticulteur co-propriétaire du vignoble de l’Orpailleur, dans les Cantons de l’Est, a été choisi pour combler une vacance au sein du Collège
Évidemment, les critères de sélection des Ambassadeurs du vin sont assez «pointus». Voici quelques unes des obligations que doivent rencontrer les candidats :
- savoir déguster le vin;
- savoir en parler;
- connaître généralement la géographie mondiale du vin;
- avoir des connaissances certaines en matière de vinification et d’élevage du vin;
- s’être impliqué dans des activités des confréries bachiques ou avoir organisé des événements liés au vin de même qu’être impliqué de façon altruiste dans le milieu.
Comme on peut le constater, ce n’est peut-être pas une sinécure que la fonction d’Ambassadeur du vin. Mais les personnes déjà en poste ont fait preuve jadis de leur grande passion pour le vin et presque toutes sont encore très actives dans le milieu de sorte qu’on voit régulièrement le nom de ces gens à l’avant scène quand il s’agit de la promotion du vin.
Bien d’autres à part les «douze» pourraient certainement avoir le même privilège et prétendre devenir Ambassadeur du vin. Qui sait si un jour ou l’autre on verra tel personnage connu accéder au Collège des Ambassadeurs.
Parmi les premières réalisations du groupe, notons le concours de la «CARTE D’OR» qui s’adresse aux restaurateurs. Le Collège a voulu récompenser la qualité des cartes de vins des établissements de restauration.
Le concours est repris cette année. Il est encore temps, pour les restaurateurs et hôteliers, de s’inscrire, en s’adressant à la SAQ. Il faut faire vite, c’est urgent. Les établissements primés seront connus au Gala Mérite de la restauration et de l’alimentation, le 17 février prochain à Montréal.
L’autre réalisation du Collège est l’attribution à une personnalité tout à fait exceptionnelle du «PRIX DES AMBASSADEURS».
Le premier récipiendaire aura été M.Jean-Louis Dufresne, fondateur et propriétaire de La Sapinière à Val David, dans les Laurentides qui, depuis plus de 60 ans, tient bien haut le flambeau de la qualité et du savoir-faire en hôtellerie, en gastronomie et en sommellerie. Le prix a été remis à Val David même, le 4 novembre 2002.
Ce même jour du 4 novembre, les Ambassadeurs du vin ont participé à une dégustation, à l’aveugle, d’une vingtaine de produits venant indifféremment
du catalogue des produits mis en vente dans les succursales de la SAQ et d’autres vins disponibles seulement dans les épiceries ou les dépanneurs.
Jeudi prochain, le 30 janvier, je vous donnerai le résultat de cette dégustation qui s’est déroulée de façons tout à fait objective. Je vous révélerai le processus et les résultats. Il y aura des surprises.
À jeudi; Bonne semaine!
Jean-Gilles Jutras
Ambassadeur du vin au Québec
jgjutras@videotron.ca
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