L’Italie a cette particularité d’être un vieux pays… Pourtant, il n’y a pas deux cents
ans que l’Italie existe, comme nous la connaissons aujourd’hui. Pour ce qui est du vin,
L’Italie, Œnotria ou Oinotria, Patrie du vin, comme l’appelait les Grecs, produit du vin depuis
plus de trois mille ans.
Encore aujourd’hui, l’Italie revendique le fait qu’elle soit le plus important pays
viticole au monde, avec une production dépassant annuellement un million et demi
d’hectolitres, toutes catégories confondues. Toutefois, en superficie de vignes, l’Espagne
la dépasse, mais elle occupe, quant à elle, environ 16% de la superficie mondiale.
L’Italie est divisée en une vingtaine de régions administratives qui ont toutes leurs
particularités. On estime que les régions du nord produisent des vins plus intéressants,
mais on ne peut ignorer qu’on produit du vin partout en Italie. Les régions, cependant, les
plus intéressantes au point de vue du vin sont, sans contredit, le Piémont, la Toscane, le
Frioul, la Vénétie-Julienne et quelques autres, Je le répète, cependant, de plus en plus,
trouve-t-on d’excellents vins dans la plupart des régions d’Italie.
LA TOSCANE
C’est sans doute la région d’Italie la plus connue, ne serait-ce que par son chianti,
mais aussi pour ses paysages exceptionnels, son climat agréable, doux et ensoleillé, ses
oliviers centenaires, ses terres aux productions généreuses et bien d’autres raisons.
Ce qui fait dire à Jacques ORHON, dans son « Guide pratique des vins d’Italie » paru
En 1993, aux Éditions de l’Homme : « Ce n’est pas un chapitre que je devrais consacrer
à la Toscane. Cette Toscane fabuleuse qui se permet de vous séduire la première fois
que vous la rencontrez. Cette Toscane qui vous explique au sétour d’un chemin ou dans
le cœur d’un village l’histoire italienne, l’histoire vinicole, l’histoire tout court »,
Au total, la Toscane produit plus d’un million d’hectolitres de vins arborant les doc
(on en compte 20) et les docg (il y en a 6) ce qui en fsit la première région de crus classés.
Le principal cépage de ces vins réputés et appréciés, c’est le sangiovese qui « donne à
la région, une unité de vins rouges que les autres régions n’ont pas.
Une autre caractéristique de la Toscane, c’est le grand nombre de « vini da tovola »
Les vins de tables réputés qui sont souvent plus chers que des vins d’appellation. Comme
La législation est passablement stricte, sur certains points et que les producteurs font des
Expériences p;us ou moins conformes à ces règles, certains des vins produits ne peuvent
arborer la reconnaissance des « doc et docg ». De plus en plus cependant, ces « vins de
table » sont maintenant classés « I.G.T. » c’est-à-dire Indicazione geografica tipica ou
indication géographique typique, c’est, en quelque sorte, le vin de pays français.
LE CHIANTI
C’est au centre de la Toscane, que depuis des temps immémoriaux, la vigne
S’est répandue, notamment dans la zone dans le « chianti classico » entre Sienne et
Florence. De nos jours, autour de cette zone privilégiée, plusieurs autres appellations
gravitent : San Gimignano, Montalcino, Montepulciano, Carmignano, et bon nombre
d’autres toutes plus splendides les unes que les autres. Bien sûr, on ne saurait
enlever sa suprématie au chianti. Ce qui faisait dire à Jacques Orhon : « Le chianti
qui était et qui reste encore le plus connu et le plus produit s’est fait connaître à
travers le monde dans sa fameuse fiasque (fiasco) recouverte de paille tressée, devenue
au fil des ans le symbole du vin d’Italie. Malheureusement, la qualité n’a pas toujours
suivi… ». Il est vrai que même le chianti n’était pas à la hauteur des attentes des
consommateurs pendant trop longtemps.
Les choses ont bien changé maintenant et rares sont les produits décevants,
Provenant de la Péninsule. Et c’est très bien ainsi. Même la fiasque est disparue, ce
Qui, à mon sens est un peu regrettable. Mais à choisir entre un bon chianti dans une
Bouteille classique et un mauvais dans une fiasque, tous choisiront le premier, évidemment,
même en payant un peu plus.
Selon un document officiel du « Ministero delle politiche agricole e forestali »,
la première délimitation du chianti remonte à 1932, cependant que l’appellation contrôlée
DOC, aurait été accordée en 1967, puis, en 1984 le chianti a obtenu la consécration
suprême de la DOCG – Denominazione di origine controllata e garantita.
L’appellation chianti comporte sept sous-appellations. Le « classico » qui compte
pour 30% de toute la production est sans doute le plus apprécié, mais, il n’en reste pas
moins qu’on trouve d’excellents vins dans les autres zones. La SAQ offre des vins dans
la plupart de ces sous-régions qui sont :
Colli Aretini – autour de la ville de Arezzo;
Colli Fiorentini – au sud de Florence
Colli senesi – au sud de la région du « classico »
Colline Pisabe – au sud de la ville de Pise
Montalbano – rapprochée de l’appellation carmignano
Rufina – minuscule parcelle à l’est de Florence (à ne pas confondre avec la société
Ruffino)
Quelques chianti portent la mention « riserva » ce qui implique un temps de
vieillissement prolongé, en barriques, règle générale. On voit moins le terme « superiore »
qui s’appliquait à un vin dont la qualité pouvait être supérieure, mais on a souvent abusé
de l’expression ce qui fait qu’on la voit disparaître.
Faut-il précisé qu’il n’y a que du vin rouge dans toute la zone du chianti, même
si on utilise, parfois quelques cépages blancs, dans l’élaboration de quelques variétés
de chianti (le trebbiano et la malvasia ne représentent que 2 à 5% de l’encépagement).
Le chianti accompagne parfaitement les viandes rouges, les volailles rôties et
plusieurs mets chauds ou froids. La plupart des chiantis peuvent vieillir 3 à 5 ans, mais
certaines belles bouteilles, en années exceptionnelles, pourront survivre plus longtemps.
Jeudi quelques suggestions de chiantis et autres vins d’Italie.
