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Jean-Gilles JUTRAS
À la découverte
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Mardi le 30 août, 2005
Il y a une vingtaine d’années, peut-être même un peu plus, j’étais allé visiter des vignobles dans les Cantons de l’Est, à Dunham, plus précisément. J’avais alors loué le courage et la ténacité des vignerons et des investisseurs; mais après avoir goûté quelques vins, je m’étais fait à l’idée qu’aucun producteur étranger n’avait à craindre la concurrence du Québec, pour ce qui était de la viticulture…
Or, quel miracle! Nos valeureux vignerons sont à prouver qu’ils sont en mesure de prendre leur place dans ce vaste monde viti/vinicole. Parmi eux, il y a des Européens mais de plus en plus nombreux sont les Québécois de souche qui s’adonnent à la culture de la vigne et plus : à la vinification avec tout ce que cela comporte de travaux, de recherches, d’essais, de techniques etc. etc.
Un peu d’histoire
Les premiers habitants de Nouvelle France, arrivés au début des années 1600, avec Samuel de Champlain, avaient apporté avec eux, en plus de denrées et des matières premières alimentaires, leurs habitudes et leur manière de vivre. Leurs bagages contenaient également certaines quantités de vin de même que des plants de vigne qu’ils voulaient acclimater dans leur nouvelle « patrie »,
On sait, par contre, que même avant Champlain, le Malouin Jacques Cartier s’était aventuré jusqu’aux rives de ce qui est aujourd’hui la Gaspésie, la région la plus orientale du Québec. Le découvreur avait été mandaté par le roi François 1er en 1532, pour rechercher un nouveau monde (?).
C’est Jean Le Veneur, prieur de l’Abbaye du Mont Saint-Michel, qui présenta Jacques Cartier au roi, en lui suggérant qu’il envoie le navigateur de Saint-Malo en mission pour explorer le Nouveau Monde. Le premier voyage de Jacques Cartier eut lieu en 1534 et aboutit sur la péninsule de Gaspé. On se souvient du Capitaine et de ses troupes qui tentent d’apprivoiser les autochtones, vêtus de cuir et de plumes. Là, s’arrêta le premier voyage Cartier retourna en France.
L’année suivante, en 1535, l’explorateur découvreur fit une autre traversée et cette fois, il remonta un très important cours d’eau qu’il baptisa SAINT-LAURENT, fleuve très difficile et plein d’embûches. À quelques lieu d’un rétrécissement du cours d’eau, Cartier découvrit une île qu’il appela Île de Bacchus. Il a écrit, dans le récit de son second voyage, en septembre 1535 « …et nous étant dans ladite île, trouvâmes plein de fort beaux arbres de la sorte des nôtres. Et, pareillement y trouvâmes force vignes, ce que nous n’avions vu par ci-devant à toutes la terre, et par ce la nommâmes l’Île de Bacchus ». On sait maintenant, que Bacchus perdit son île, en 1536, au profit du Duc d’Orléans, fils de François premier.
2005
Aujourd’hui, 470 ans plus tard, l’Isle de Bacchus est revenue… Au fait, il s’agit d’un petit domaine d’environ une dizaine d’hectares qui, il y a moins de vingt ans, s’est heureusement accaparé le titre de vignoble de l’Isle de Bacchus, à Saint-Pierre de l’Île d’Orléans. La famille Bouchard, Donald en tête, aujourd’hui remplacé par Alexandre, exploite un petit vignoble prospère. Pour satisfaire à la demande, les Bouchard achètent même des raisins à quelques producteurs pour le vinifier avec leurs propres fruits.
Par ailleurs, comme le domaine est situé sur des coteaux descendant vers le fleuve, on bénéficie d’un micro-climat des plus favorables. Au début, les Bouchard se sont contentés du strict nécessaire comme outillages mais petit à petit ils ont dû acquérir certains équipements et matériels modernes. Ainsi voit-on des cuves ‘inox’, une « embouteilleuse » semi-automatique, etc.
Le chai de conservation est logé dans l’ancienne cuisine d’été de la vieille propriété, située à même les fondations de pierre de la maison. Si on oublie qu’on est au Québec, dans l’Île d’Orléans, on se croirait dans un petit vignoble de France. Les vins produits au Vignoble de l’Isle de Bacchus sont tous des vins d’assemblage, c’est-à-dire qu’ils comportent plus d’une variété de raisin dont les quantités peuvent varier, d’une année sur l’autre, selon les conditions climatiques et autres.
Tout à côté des installations de vinification, on a installé un « gîte » de 3 ou 4 chambres, dans une très vieille maison d’époque. On l’a appelé « la maison du Vignoble », où touristes et voyageurs trouvent une chaleureuse hospitalité.
LES VINS
Le 1535, vin blanc sec, issu du vandal, de l’éona et du geisenheim. Le nom ‘1535’ rappelle l’année de la découverte de l’île par Cartier. Le vin présente un équilibre agréable souligné par un fruit délicat. -- Les propriétaires du vignoble sont fiers de rappeler que ce 1635 a obtenu plusieurs prix, notamment, aux Sélections Mondiales 2000.
Le Village des Enre-Côtes élaboré avec le sainte-croix, le maréchal-foch,
et le michurinetz. Vin d’une plaisante générosité au fruit bien présent et soutenu.
Le vin tire son nom d’une ancienne désignation. Jadis, le village de Saint-Pierre était appelé par les Anciens ‘Village des entre-côtes’, lieu-dit propice à la culture qui accueille aujourd’hui les rangs de vignes en terrasses de « L’Isle de Bacchus ».
Au vignoble les producteurs ont beaucoup de projets. Mais déjà on peut déguster sur place et acheter, en plus du 1535 et du Village des Entre-côtes, le Saint-Pierre, un vin rosé tout à fait plaisant par temps ensoleillé. Ce rosé a obtenu une reconnaissance au concours Coupe des Nations du Festival de la Gastronomie à Québec, en 2001.
On peut goûter le « Fleur de Lyse » un blanc liquoreux tout fait réussi qui se révèle sur une tarte aux fruits ou un pointe de fromage corsé. Il y aura prochainement du « VIN DE GLACE ». Monsieur Bouchard m’a fait goûter le vin de glace récemment, à l’occasion d’une fête champêtre organisée par l’Amicale des Sommeliers un dimanche après-midi.
Si vous venez dans la région de Québec, ne manquez pas une visite dans l’Isle de Bacchus dite Île d’Orléans et rendez-vous au 1071, chemin Royal à Saint-Pierre (tourner à gauche, au sortir du pont). Par après, ne manquez l’élevage de bisons (prix d’entrée 12$) où encore vous pourrez vous procurer de la viande de ce bovidé élevé sur place.
Vous avez le goût de poissons fumés : anguille, doré, esturgeon, saumon et autres, rendez vous au 2705, chemin Royal, à Saint-Pierre, chez Esther Fortin et Joseph Paquet, vous en serez ravis!
Dans l’île, il y a encore des producteurs de crème de cassis, la ferme Monna, 723, ch. Royal, Saint-Pierre; la Ferme LIZ Ouellet, 1571, ch. Royal, Saint-Pierre, des dizaines de cidreries, et quantité d’autres petits trésors à découvrir absolument. Sans compter les cultures de fruits et légumes de toute première qualité, de même que les productions laitières et fromagères dont le très célèbre « Fromage de L’Île », 4696, chemin Royal, Sainte-Famille. (Le fromage de l’Isle d’Orléans date des débuts de la colonie…). Je ne vous en dis pas plus, il faut aller et goûter ce superbe produit de chez nous.
Jean-Gilles Jutras
Ambassadeur du vin au Québec
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