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Jean-Gilles JUTRAS
À la découverte
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Jeudi le 04 novembre, 1999
En plus d’être le plus long fleuve de France, la Loire s’enorgueillit de servir d’écrin à de nombreux châteaux prestigieux qui remontent au temps des splendeurs de la royauté française. La Loire, c’est le plus grand fleuve de France qui enserre, en ses bords, plusieurs vignobles tous plus prestigieux les uns que les autres. Le large éventail des vins de la Loire et de ses affluents, où les blancs sont majoritaires, s’explique par l’étendue de la région.
À l’extrême ouest de la zone on découvre le pays nantais berceau du muscadet et du gros plant du pays nantais. On distingue quatre appellations de muscadet : le muscadet générique – le muscadet de Sèvre et Maine (le meilleur) – le muscadet des Coteaux-de-la-Loire et, enfin, le muscadet Côtes-de-Grand Lieu.
Tout voisin du muscadet, le gros plant du Pays nantais porte le classement V.D.Q.S. (vin délimité de qualité supérieure). Il se différencie du muscadet par le cépage, puisqu’il est fait à partir de la folle blanche, appelée gros plant dans la région de Nantes, le muscadet, quant à lui, est issu du melon de Bourgogne désigné sous le vocable de muscadet localement. On peut se demander pourquoi «melon» et pourquoi «Bourgogne»?
Autour des villes d’Angers et de Saumur, s’étalent plusieurs parcelles de vignobles qui donnent des vins agréables. Sur 13 appellations de la région d’Anjou, seule l’appellation proprement dite anjou concerne des vins rouges, rosés et blancs. En Anjou, les rosés sont aimables et rafraîchissants. C’est sur ce terroir que sont produits les coteaux-du-Layon demi-secs ou très doux. Sur la rive droite de la Loire, on trouve le bonnezeaux. Savenières, le fleuron des coteaux de la Loire, compte deux crus exceptionnels : la coulée de Serrant et la roche aux Moines, à découvrir et à savourer impérativement!
À proximité de Saumur s’étalent les terres qui produisent les chinon, saumur-champigny, bourgueil et autres belles et délectables bouteilles de vins rouges qu’il importe de dégotter. À propos de Chinon, je ne peux résister au plaisir de vous rappeler que c’est la patrie de Rabelais, celui qui a lancé l’idée géniale de bénir et de louer la «dive bouteilles». En arrivant à Tours, on découvre les vouvray, les mont-louis et autres vins de Touraine, dont un gentil vin rouge, le gamay de Touraine du domaine de la Charmoise, d’Henry Marionnet.
Au nord de Nevers, s’étale un beau terroir : Pouilly qui, d’une part, produit le pouilly fumé, issu du sauvignon (dit blanc fumé) de même qu’un autre vins, appelé pouilly-sur-Loire, issu du chasselas avec ou sans sauvignon. Sur l’autre rive de la Loire, en face de Pouilly, s’étale le Sancerrois où on ne trouve que du sauvignon pour les vins blancs dont certains sont exceptionnels… Une infime quantité de vins rouges est élaborée avec du pinot noir.
Enfin, en amont de la Loire, on produit quelques autres appellations : quincy, reuilly, menetou-salon, et autres, sans compter des appellations plus rares, comme les coteaux vendômois et d’Auvergne, les côtes de Forez, Cheverny et quelques autres. Ces bouteilles sont presque introuvables, au Québec.
Je vous souhaite, un jour, d’aller fureter le long de la Loire, c’est beau, c’est splendide, c’est bon et on voudrait bien y retourner… (C’est mon cas!)
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