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Jean-Gilles JUTRAS
À la découverte
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Mardi le 05 juillet, 2005
Le Mâconnais est une région viticole française mal connue ou plutôt méconnue. Si on vous dit ‘pouilly fuissé’, peut-être aurez-vous déjà goûté ce grand vin blanc ample et savoureux mais saurez-vous préciser où il est produit, dans le sud de la Bourgogne, un peu au nord du Beaujolais?
Récemment, je recevais « Tastevin en main », la publication semestrielle de la Confrérie des Chevaliers du Tastevin qui a publié, pour l’occasion, un intéressant article sur le Mâconnais, ‘une identité particulière’, ce texte m’a rappelé qu’il y a un peu plus de deux ans, la Confrérie des Vignerons de Saint-Vincent de Mâcon avait fêté les quarante ans de son installation au Québec et, qu’à cette occasion j’avais présenté une conférence pour faire l’Histoire de la Confrérie au Québec, et dans le monde. J’avais alors parlé un peu des vins du Mâconnais dont les Vignerons de Saint-Vincent font la promotion.
En quelques mots j’avais brossé le tableau de ce terroir unique. J’avais utilisé d’ailleurs des extraits du Nouveau guide des vins de France de Jacques Orhon, qui écrit : « Ce qui fait la gloire du Mâconnais, ce sont ses vins blancs issus du chardonnay… du village de Chardonnay au nord, à Vinzelles et Saint-Vérand aux confins du Beaujolais. Le fleuron des chardonnay du Mâconnais, on s’en doute, c’est le Pouilly Fuissé, un vin doré teinté de reflets verts, offrant une opulence et une richesse d’arômes bien agréables et de superbe qualité. »
La Confrérie des Vignerons de Saint-Vicent se fait un plaisir et un honneur de faire la promotion des vins du Mâconnais aux qualités merveilleuses et savoureuses. Il n’y a pas que le pouilly fuissé que produit ces région autour de la ville de Mâcon où on trouve aussi pouilly vinzelles, pouilly loché et saint véran, sans oublier Viré-Clessé qui a obtenu son appellation en 1999. Tous ces beaux vins secs, équilibrés et longs en bouche se parent d’une robe dorée, offrent des arômes complexes de fleurs blanches et de miel, évoluant vers la noisette et l’amande grillée.
L’Identité particulière du Mâconnais
Le Mâconnais, aux points de vue géologique et géographique est passablement complexe. Le terroir n’est pas tellement étendu, mais il est bâti sur une multitudes de conformations souterraines bien particulières. Ce qui faisait dire à Gérard Mottet, auteur de l’article paru dans ‘Tastevin en main’ du 2e semestre de 2004. (M. Mottet est universitaire et vice-président du Conseil économique et social de Bourgogne), qui écrivait donc : « Rien n’est simple dans le Mâconnais, ce vignoble aux usages et aux structures aussi complexes que son cadre physique est fragmenté. Même si le cépage chardonnay sur les sols calcaires donne une unité certaine à l’ensemble des vins blancs produits en AOC mâcon villages (43 communes), un travail d’esprit vraiment géographique s’avère nécessaire pour définir ce qu’est réellement le Mâconnais viticole dans son ensemble. »
L’auteur s’emploie, par la suite, à louer le travail des spécialistes qui a permis de regrouper sous la désignation « mâcon » toutes les différences communales ou régionales et plus encore celles des producteurs et des vignerons qui composent ce vignoble situé « entre les premiers crus et grands crus de la Côte bourguignonne au nord et le plus populaire et médiatique Beaujolais au sud, le vignoble du Mâconnais et ses nombreuses appellations communales tiennent, dans l’espace géographique viticole bourguignon, une place très particulière. »
L’Histoire du Mâconnais vinicole est très ancienne, plus que celle de bien d’autres régions françaises et européennes. En fait, le professeur Gérard Mottet rappelle que le Mâconnais a profité des passages des différents conquérants qui ont envahi la Provence dans l’Antiquité. Rappelant que les Phocéens et les Grecs ont planté la vigne en Provence autour du 5e siècle avant Jésus Christ, ses conquérants n’ont pas tardé à remonter plus au nord et Mâcon étant sur leur route elle a profité des bienfaits que ses envahisseurs n’it pas manqué d’apporter, car les conquêtes ne sauraient être que négatives.
M. Mottet écrit : « Tous les travaux d’archéologie, de préhistoire et d’histoire ancienne tendent à confirmer ce rôle essentiel de liant, « d’axe de civilisation » de la Saône (qui arrose justement Mâcon) depuis la plus haute Antiquité et du commerce fluvial qui y était lié et notamment du vin.
Le texte de M. Mottet poursuit en rappelant que ce commerce du vin s’est poursuivi au Moyen Âge
et que malgré les changements de ‘tutorat’ du Marquis d’Auvergne à celui des ducs de Bourgogne, le Mâconnais a réussi à conserver son identité. Ce dont il faut se réjouir c’est que même en conservant une bonne part de son autonomie, le Mâconnais « a suivi, du moins pour ses vins blancs, la recherche de qualité par laquelle les grands ducs (de Bourgogne) ont cherché à promouvoir les cépages nobles. »
Un passage important de l’article paru dans le magazine de la Confrérie des Chevaliers du Tastevin concerne les AOC mâconnaises. « le vignoble du Mâconnais, peut-on lire, est très majoritairement une appellation de vins blancs. Sur 3 441 ha plantés… 70% le sont en chardonnay…20% en gamay et 10% en pinot noir, les gamays étant revendiqués en Mâcon rouge et le pinot noir en Bourgogne rouge. »
La production de vin en Mâconnais oscille autour de 300 000 hl par an dont 77% de blancs et 23% de rouges. 80% de cette production sont en AOC Mâcon et 20% en AOC régionales de Bourgogne. La moitié des vignerons du Mâconnais (plus de 1 500 producteurs) sont membres d’une des 13 caves coopératives du territoire. Les vins qui y produits sont tous d’une qualité exceptionnelle, comme on peut le constater et l’apprécier régulièrement, en goûtant les vins provenant de Buxy, Viré, Lugny et autres.
Je vous en rappellerai quelques uns jeudi, d’ici là, Bonne semaine!
Jean-Gilles Jutras
Ambassadeur du vin au Québec
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