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| Historique des boissons alcooliques |
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Samedi le 09 janvier, 2010
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J’avais conservé le texte qui suit… mais je n’ai pas retenu la source. En scrutant sur Google, j’ai retrouvé une partie de ce qui suit à l’adresse «inserm.fr». Comme de texte me parait intéressant, je me permets de vous le refiler, en m’excusant pour ne pas donner la source précise. Si quelqu’un sait d’où provient l’historique sur les boissons alcooliques, qu’il m’en fasse part, je ferai amande honorable et corrigerai la lacune.
Voici de quoi il s’agit j’y apporte quelques corrections et une ponctuation adéquate :
«L’existence des boissons fermentées – jus de raisins, de pommes et autres – remontent très loin ; l’homme paléolithique ou homme des cavernes, ne connaît pas encore l’agriculture organisée. Ce n’est qu’à partir du néolithique que l’homme préhistorique cultive ses terres, découvre la germination et la fermentation.
Les découvertes archéologiques attestent la connaissance et l’usage des boissons fabriquées à partir des céréales fermentées. En Reggio Emilia, sur les bords de Pô, au Danemark, en Anatolie, on a découvert, dans les tombes, des récipients contenant des restes de boissons alcoolisées – bière, du meth (hydromel). Dans la Bible, on découvre le passage suivant : « Noé planta la vigne et connut l’ivresse ». Pour les hommes préhistoriques ces breuvages sont d’ordre divin.
Le vin et son ivresse sacrée permettent une alliance avec la divinité et confèrent l’immortalité. A l’occasion des fêtes religieuses, les prêtres et les chefs consomment le vin de façon rituelle. La célèbre potion magique des druides, consommée avant les grands combats, le vin décrit dans les Balkans comme le pouvoir et la virilité de l’ours. De nos jours les peuplades « sauvages» d’Afrique ou d’Amérique Latine, gardent encore dans leurs coutumes l’usage initiatique et rituel du vin.
Chez les Égyptiens, on fabriquait et consommait de nombreuses boissons alcoolisées : bière d’orge, vin de dattes et le vin de raisins. Dans la mythologie égyptienne on trouve de nombreuses utilisations du vin – rituel, repas funéraires, festivités. Les Égyptiens, connaissent ses propriétés antiseptiques et, lorsqu'ils sont en territoire ennemi, ajoutent leur propre vin à l'eau locale pour éviter d'être contaminés.
Chez les hébreux «le vin réjouit Dieu lui-même ». On trouve plus de 500 citations à propos du vin dans la Bible. Pourtant, on constate déjà une condamnation de l’ivresse, car elle rend insensé et fait transgresser les lois : «Le vin est moqueur, les boissons fermentées tumultueuses ; quiconque s’adonne n’est pas un sage ».
Chez les chrétiens, le vin est porté au rang divin le plus haut ; Jésus dit aux apôtres, en levant sa coupe de vin : «Ceci est mon sang». Ce geste explique l’importance du vin dans la religion chrétienne et le rôle important joué par les prêtres dans le développement de la viticulture.
Chez les indo-européens, l’alcool est produit à partir du soma, une sorte d’hydromel avec du lait, du malt et d’autres plantes. Le soma stimule la pensée, revigore et augmente le courage des guerriers, augmente la vigueur sexuelle, mais le plus important, on lui reconnaît des fortes vertus thérapeutiques
Chez les romains, le culte grec du dieu Dionysos est vite intégré ; son homologue romain, Bacchus, entraîne autour de lui les mêmes phénomènes de fêtes, libations, orgies. Le célèbre médecin romain Galien reconnut que " le vin pris avec modération est avantageux, sinon il est mauvais ". Les romains vont étendre le commerce du vin en Gaule et dans les provinces germaniques.
Dans les contrées lointaines, l’essor de la vigne est ralenti par les interdictions religieuses –On note, en particulier, les interdictions de Bouddha ou de Mahomet.Malgré tout, on reconnait l’universalité de l’utilisation des boissons alcoolisées, souvent sacralisées et porteuses des vertus symboliques – puissance, force, vitalité, courage, purification… L’aspect social est aussi très important : on ne boit pas seul, les prêtres boivent pour pouvoir communiquer avec les entités suprêmes, pendant les grandes fêtes, les hommes consomment des boissons alcooliques pour affirmer leur virilité et leur statut social.
Pendant le Moyen Âge, le vin est surtout réservé aux classes sociales élevées : le peuple boit de la bière – la cervoise - (rappelez-vous que le même phénomène s’est produit au début de la colonie, en Nouvelle France). Curieusement, toujours au Moyen Âge, on sert la bière dès le petit déjeuner. Quant à la vigne, ce sont particulièrement les abbayes et les monastères qui surveillent la production du vin, produit réservé aux offices dont la messe – on rappelle le fait que le vin est considéré comme le Sang du Christ. Cependant que petit à petit, le vin est considéré comme un produit très convivial, qu’on en prenne pour preuve la cérémonie du «vin d’honneur» qu’on offrait à des hôtes de passage.
Vers la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe plusieurs fondateurs de théories modernes sur l’alcoolisme dénoncent les effets néfastes de l’alcool pour la santé, ce qui n’empêche absolument pas l’alcool d’être perçu comme bénéfique dans certaines conditions. Ainsi, pendant un temps, au XIXe on a longtemps pensé que l’eau était à l’origine du choléra, l’ajout de vin était fortement recommandé pour purifier l’eau de consommation.
Rappelons qu’à peu près à la même époque Pasteur a déclaré que le vin était la plus saine et la plus hygiéniste des boissons.
À suivre…
Bonne fin de semaine
Jean-Gilles Jutras
Ambassadeur du vin au Québec.
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