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| "So long..." |
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Lundi le 31 mars, 2008
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"So long", a dit l’octogénaire Josh au septuagénaire Raphael, mais il ne s’agissait pas d’un au-revoir, d’un adieu plutôt. Une séparation douloureuse que vivront aussi les vieux employés de l’endroit, le Rascal House de Sunny Isles.
En effet, une autre institution du sud de la Floride vient de disparaître. Le restaurant fondé en 1954 et devenu l’un des plus fréquentés en Amérique du Nord, a fermé ses portes hier, le 30 mars.
En ce dernier jour du fameux Deli, nous y avons pris déjeuner ultime, apporté par des serveuses et serveuses comptant de cinq à vingt ans de service.
Presque tous les touristes québécois dans le sud de la Floride ont, un jour ou l’autre, fait la file pour entrer au Rascal House, reconnu pour son smoke meat, ses mets copieux ainsi que pour petits pains, gâteaux et friandises à apporter chez soi.
En ce dimanche matin, la clientèle se fait plus nombreuse que d’habitude, bien que ce ne soit pas comme auparavant, alors que des filées de gens patientaient à l’extérieur.
Le personnel restant suffisait à peine à la tâche, alors que des familles de quatre générations s’étaient donné rendez-vous.
D’autre part, des « vieux » sont venus seuls, avec l’espoir d’y rencontrer un camarade, l’un de ces amis que l’on retrouve là depuis une vingtaine d’années, trois, quatre matins par semaine, sans jamais qu’une autre sorte de fréquentation s’installe.
Comme quelques autres, Josh et Raphael se sont donné l’accolade, embrassés tendrement quittés les yeux embués. Ils ne se reverront plus. L’un venait à vélo, d’assez près, l’autre en autobus, de très loin.
Déjà, en 2005, suite à l’ouragan ayant frappé ce coin de Floride, nous avions compris que la fin s’avérait inéluctable. On n’avait pas remonté l’enseigne en bordure de la Collins Avenue, les plats se faisaient moins copieux et les prix plus élevés.
Sur les ruines du Rascal s’établira Epicure, un marché pour mets fins, de même qu’un terrasse où prendre ses aises et le thé. Ce commerce conviendra mieux à la nouvelle clientèle touristique de Sunny Isles, celle de gens riches installés dans des tours luxueuses.
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