Le diable de Tasmanie ressemble à un petit ours. Sa tête hirsute large et ronde représente un quart de sa taille.
Les mâchoires s'ouvrent à 120 degrés. Elles sont si puissantes et solides qu'elles peuvent casser de gros os, les molaires ayant évoluées pour broyer les os à la façon des hyènes (9 fois aussi puissantes que celle d'un chien et comparables à celles d'un requin ou d'un crocodile).
Le cerveau du diable est moitié moins grand que celui d'un mammifère placentaire de taille équivalente.
Le diable de Tasmanie est le marsupial carnivore le plus grand du monde.